লকডাউনের জের, আর্থিক সঙ্কটে বিড়ি শ্রমিকরা

করোনা রুখতে সারা দেশজুড়ে লকডাউন ঘোষণা করেছে কেন্দ্র সরকার। তার জেরে চরম সমস্যার সম্মুখীন হয়েছে মুর্শিদাবাদের বিড়ি শ্রমিকরা। যদিও মুখ্যমন্ত্রী শর্তসাপেক্ষে বিড়ি ব্যবসা চালু করার কথা বলেছেন। কিন্তু মালিক গোষ্ঠী এখনো তা চালু করেনি। তাই মুর্শিদাবাদের প্রায় ১৫ লক্ষ বিড়ি শ্রমিক এখন প্রবল আর্থিক সমস্যায় রয়েছেন।

মুর্শিদাবাদের সুতি এলাকার নুরজাহান নামে এক বিড়ি শ্রমিক বলেন, “আমরা খুবই দরিদ্র। আমি বিড়ি বাঁধি। আমার স্বামী দিনমজুর। কোনও রকমে সংসারটা চালাতাম। কিন্তু এখন লকডাউন থাকায় আমার বিড়ি বাঁধার কাজটা আর হচ্ছে না। এছাড়া আমার স্বামীও আর কাজ পাচ্ছেন না। এদিকে আমাদের রেশন কার্ড না থাকায় সরকার থেকে কোনও রকম সাহায্যও পাইনি।”

নুরজাহানের মতো নাজরেনা বিবি, সাইনুর বিবিদেরও প্রায় একই অবস্থা। প্রত্যেকেরই সংসার চালানো এখন মুশকিল হয়ে উঠেছে। সরিফুল শেখ নামে সুতি এলাকার এক বিড়ি মুন্সী জানিয়েছেন, ” কারখানার মালিকরা আমাদের বিড়ি বাঁধার কাজ বন্ধ রাখতে বলেছেন। তাই এখন শ্রমিকদের কাছ থেকে বিড়ি সংগ্রহ করতে পারছি না।”

মুর্শিদাবাদের ঔরাঙ্গাবাদ এলাকার এক বিড়ি কোম্পানির মালিক জানান, “এই অঞ্চলের বিড়ি বেশিরভাগই উত্তর ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে চলে যায়। এখন লকডাউন থাকায় বিড়ি নিয়ে যাওয়ার জন্য ট্রাক চলাচলের অনুমতি পাওয়া যাচ্ছে না। ফলে বিড়ি ব্যবসা চালু করা এখন সম্ভব নয়।”