দালিপ সিং মাজিথিয়া আউট ১০৩, বায়ুসেনায় সমাপ্ত এক অধ্যায়

প্রয়াত ভারতীয় বায়ুসেনার সবচেয়ে প্রবীণ স্কোয়াড্রন লিডার দালিপ সিং মাজিথিয়া। মঙ্গলবার উত্তরাখণ্ডের রুদ্রপুরে নিজের বাড়িতেই ১০৩ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন তিনি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় একের পর এক সাফল্য পেয়েছিলেন মাজিথিয়া। গুড়িয়ে দিয়েছেন একের পর এক শত্রু ঘাঁটি।

২৭ জুলাই ১৯২০ সালে সিমলায় জন্ম দালিপ সিং মাজিথিয়ার। মাজিথিয়া অবিভক্ত পাকিস্তানের লাহোরে বায়ুসেনার ট্রেনিং নিয়েছিলেন। বায়ুসেনার কেরিয়ারে বেস্ট পাইলট পুরস্কার পেয়েছিলেন তিনি। ৫ অগাস্ট ১৯৪০ সালে ব্রিটেনের দুই ট্রেনারের সঙ্গে প্রথমবার বিমানের ককপিটে বসেছিলেন দালিপ। এর ১৪ দিন পর মাত্র ২০ বছর বয়সে একা বিমান চালানোর ছাড়পত্র দেওয়া হয় তাঁকে। এরপর থেকেই তাঁকে আর কখনও পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।

মাজিথিয়া নিজের কর্মজীবনে উড়িয়েছেন অজস্র বিমান। তালিকায় ছিল হ্যারিকেন, স্পাইট ফায়ারস-এর মতো একাধিক বিমান। বহু মিশনে নেতৃত্ব দিয়ে ১৩ ধরনের বিমানে ১১০০ ঘন্টার বেশি বিমান উড়িয়েছেন দালিপ। ১৯৪৭ সালে দেশের স্বাধীনতার সঙ্গেই অবসর নেন তিনি। তবে তাঁর বিমান ওড়ানোর প্রতি ভালোবাসা জারি ছিল ১৯ জানুয়ারি ১৯৭৯ সাল পর্যন্ত। কাজের প্রতি তাঁর দায়বদ্ধতার জন্য তাঁর গোটা কর্ম জীবনে পেয়েছিলেন অসংখ্য সম্মান। স্কোয়াড্রেন লিডার মাজিথিয়ার মৃত্যুতে শোকজ্ঞাপন করেছেন দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।