আজ এএফসি এশিয়ান কাপের ম্যাচে নামছে ভারত। এই ম্যাচে টিম ইন্ডিয়ার সামনে বাংলাদেশ। মঙ্গলবার বাংলাদেশ ম্যাচ দিয়ে এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব শুরু করছে ভারত। এই ম্যাচটাকে অনেকেই দেখছেন সুনীল বনাম হামজার লড়াইয়ের মঞ্চ হিসেবে। একজনের নামের পাশে ৯৫টি আন্তর্জাতিক গোল। আরেকজন প্রিমিয়ার লিগে লেস্টর সিটির হয়ে চুটিয়ে খেলেছেন।
শেষ প্রীতিম্যাচে জয় পেয়েছে ভারত। তবে এবার এএফসি এশিয়ান কাপের ম্যাচ। ম্যাচের আগে ভারতের কোচ মানোলো মার্কুয়েজ অবশ্য সাফ জানিয়ে দিলেন, প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও, জয় ছাড়া অন্যকিছু ভাবছেন না তিনি। এই নিয়ে সুনীলদের হেডস্যার বলেন, ‘‘এই ধরনের সংক্ষিপ্ত টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচটা সব সময়ই গুরুত্বপূর্ণ। সব মিলিয়ে মাত্র ৬টি ম্যাচ খেলতে হবে। শীর্ষে থাকা দলই মূলপর্বের খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে। তাই প্রথম ম্যাচ জেতাটা খুব জরুরি। লক্ষ্য, আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে দ্রুত গোল তুলে নেওয়া।” মানোলো আরও বলেন, ‘‘বাংলাদেশ শক্তিশালী দল। গত তিন বছর ধরে একই কোচের অধীনে খেলছে। তাই কোচের ফুটবল দর্শন সম্পর্কে ফুটবলারদের স্পষ্ট ধারণা তৈরি হয়েছে।”
এদিকে হামজাকে নিয়ে মানোলোর সংযোজন, ‘‘হামজা খুব ভাল ফুটবলার। প্রিমিয়ার লিগে খেলেছে। এটা শুধু বাংলাদেশের জন্যই নয়, এশীয় ফুটবলের জন্যও ভাল খবর যে, হামজার মতো ফুটবলাররা জাতীয় দলের হয়ে খেলতে আগ্রহী। ওর সতীর্থরাও নিশ্চয়ই বাড়তি উদ্দীপ্ত থাকবে।”
মানোলোর আরও বলেছেন, ‘‘আমরা সব সময়ই চাই প্রতিপক্ষ সেরা শক্তি নিয়েই মাঠে নামুক। তবে আমরা নিজেদের খেলার ধরণে কোনও বদল করব না।” অবসর ভেঙে জাতীয় দলে ফিরেই গোল করেছেন সুনীল। ভারত অধিনায়ক সন্দেশ ঝিঙ্গানের বক্তব্য, ‘‘সুনীল ভাইয়ের কাছ থেকে সব সময়ই আমরা গোল দেখতে চাই। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ওর ৯৫ গোল আছে। আশা করি, কালও গোল করবে।” মানোলোও বলছেন, ‘‘সুনীল আইএসএলে ভারতীয়দের মধ্যে সর্বোচ্চ গোলদাতা। মালদ্বীপ ম্যাচেও গোল করেছে। আমরা প্রতি ম্যাচেই গোলের প্রচুর সুযোগ তৈরি করছি। সুনীল থাকায় গোল পতে সমস্যা হবে না।“
এদিকে, ভারতকে হারানোর স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। কোচ জাভিয়ের কাবরেরা তো বলেই দিলেন, ‘‘আমরা ২৪ দিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছি। ভারতের বিরুদ্ধে আমাদের রেকর্ড খুব একটা ভাল নয়। তবে আমরা আত্মবিশ্বাসী। আশা করি, আমরা ফুটবলাররা মাঠে ভারতীয় দলকে কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলবে।’’
আরও পড়ুন- Breakfast Sports : ব্রেকফাস্ট স্পোর্টস
–
–
–
–
–
–
–