ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা বলতেন সুইং বোলার হিসেবে তিনি ভারত সেরা কপিল দেবের উত্তরাধিকারী। সেই জেন্টল মিডিয়াম পেস বোলার ৩৫ বছর বয়সে এবার তুলে রাখলেন ক্রিকেট বুট, বাই-বাই জানালেন ক্রিকেটকে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরকারিভাবে সরে গেলেন ইরফান পাঠান। ২০০৭সালে ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার অন্যতম তারকা ইরফান পাঠান জানালেন, তিনি সবরকম ফরম্যাটের ক্রিকেট থেকেই অবসর নিচ্ছেন। বললেন, আমি সৌভাগ্যবান যে শচীন তেণ্ডুলকার, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষণের মতো ক্রিকেটারের সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করেছি। আমার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের জন্য পরিবার এবং শুভানুধ্যায়ীদের ধন্যবাদ জানাচ্ছি।
২০০৭-এ টি২০ ওয়ার্ল্ড কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে পাঠান অসাধারণ বোলিং করেছিলেন। নিয়েছিলেন ১৬ রানে ৩ উইকেট, হয়েছিলেন প্লেয়ার দ্য ম্যাচ। পৃথিবীতে তিনি তৃতীয় বোলার যাঁর টেস্টে হ্যাটট্রিক করেছেন। আর তিনিই একমাত্র ক্রিকেটার যিনি ম্যাচের প্রথম ওভারেই হ্যাটট্রিক করেছিলেন। ইরফান খেলেছেন ২৯টি টেস্ট, ১২০টি ওয়ানডে এবং ২৪টি-২০ ম্যাচ। সব মিলিয়ে তিন ফরম্যাটে উইকেট সংখ্যা ৩০১। এছাড়াও ব্যাট হাতে নেমে করেছেন ২৮২১ রান। রয়েছে একটি সেঞ্চুরি এবং ১১টি হাফ সেঞ্চুরি।
