মার্কিন অ্যারোস্পেস কোম্পানি লকহিড মার্টিন এবং সুইডেনের সাব এবি-র থেকে ১১৪টি তেজস ফাইটার জেট কেনার চুক্তি হয়। সেটা ছিল ২০১৮ সাল। কিন্তু করোনার জেরে থমকে গিয়েছে সেই কাজ। তবে প্রতিরক্ষা নিয়ে কোনও রকম আপোষ করতে নারাজ বায়ুসেনা। তাই দেশের সংস্থা থেকে ৮৩টি তেজস যুদ্ধবিমান কিনতে চলেছে বায়ুসেনা।
বায়ুসেনা জানিয়েছে, হিন্দুস্থান এরোনটিক্স লিমিটেডের সঙ্গে প্রাথমিক পর্যায়ে ৮৩টি তেজস কিনতে ৫৬ হাজার কোটি টাকার চুক্তি হয়। সেই দাম ১৮ হাজার কোটি কমিয়ে ৩৮ হাজার কোটিতে এসে ঠেকেছে। নতুন ভাবে তেজস বানাচ্ছে হ্যাল। যার রাফালের থেকেও ক্ষিপ্রতায় ও আক্রমণের শক্তি অনেক বেশি।
প্রসঙ্গত, ২০১৬ সালে তেজস মার্ক১ যুদ্ধবিমান কিনেছিল ভারত। যার মধ্যে এখন বায়ুসেনার কাছে রয়েছে ১৬টি। নতুন তেজস বানানো হবে দেশীয় প্রযুক্তিতে। তেজসের এই উন্নত সংস্করণ তেজস এমকে-১এ ও তেজস এমকে-২ জেটের চেয়ে ওজনে ভারী। তেজসের এই ভ্যারিয়ান্টের ওজন হতে চলেছে প্রায় ২৩ টনের কাছাকাছি। তার উপর ৯ টন অবধি ক্ষেপণাস্ত্র বইতে সক্ষম। বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, ক্ষিপ্র গতির তেজসকে টার্গেট করা কার্যত অসম্ভব। পলকের মধ্যে তেজসের ককপিটে থাকা পাইলট শত্রুপক্ষের মিসাইলের নাগালের বাইরে চলে যেতে পারেন। শত্রুপক্ষের নজরদারির বাইরে থেকেও নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুতে নির্ভুল নিশানায় আঘাত হানতে পারে তেজস।
