হাতে মাত্র কয়েক ঘণ্টা ,তারপরই নবরাত্রির আমেজে মজে থাকা দেশের নজর ঘুরবে ধর্মশালার দিকে। বিশ্বকাপে আজ প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে খেলতে চলেছে রোহিত ব্রিগেড (India vs Newzealand)। চলতি সিরিজে (CWC 2023) এখনও অবধি ফুল মার্কস পেয়েছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। দুই দলই চারটে করে ম্যাচ খেলে অপ্রতিরোধ্য। ৮ পয়েন্ট করে পেয়ে দুজনেই লিগ তালিকার শীর্ষে রয়েছে। আজকের ম্যাচ যে দল জিতবে তার কাছে সেমিফাইনালে যাওয়ার রাস্তা প্রায় পাকা হয়ে যাবে। তবে ভারতের কাছে বড় গাঁট দুটো।
১) ধর্মশালার আবহাওয়া খুব একটা আশার খবর দিচ্ছে না। বিশেষ করে সন্ধ্যায় বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা থাকছে।
২) গত কুড়ি বছরে আইসিসির (ICC) কোনও টুর্নামেন্টে ভারত-নিউজিল্যান্ডকে পরাজিত করতে পারেনি। তাই সেই খরা কাটাতে মুখিয়ে রয়েছেন টিম ইন্ডিয়ার ক্রিকেটাররা।
এই ম্যাচে চোটের কারণে হার্দিক পান্ডিয়াকে বাইরে রাখতে হয়েছে। গতকাল সন্ধ্যায় অনুশীলনের সময় চোট পেয়েছেন সূর্য কুমার যাদব (SKY)। মাথায় মৌমাছির কামড় খেয়ে রীতিমতো কাবু ঈশান কিষান। তাই নীল জার্সিদের সুপার ইলেভেন কী হবে সেটা নিয়ে ধোঁয়াশা কাটছে না। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের কেন উইলিয়ামসন (Ken Williamson) এখনও পুরোপুরি ফিট নন। তাই সম্ভবত তিনিও আজ মাঠের বাইরেই থাকছেন। হাইভোল্টেজ এই ম্যাচে কে কাকে টক্কর দেয় এখন সেটাই দেখার অপেক্ষা। চলতি বিশ্বকাপে দুরন্ত ছন্দে রয়েছে রোহিত শর্মার ভারত।বিশ্বকাপে সর্বাধিক রান সংগ্রহকারী ব্যাটারদের তালিকায় রোহিত (Rohit Sharma) রয়েছেন ২ নম্বরে। ৪ ম্যাচে তাঁর থেকে এসেছে ২৬৫ রান। তাই ওপেনিং জুটিতে তিনি আবার জ্বলে উঠতে পারেন কিনা তার দিকে নজর থাকবে। চলতি ওডিআই বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি রান করা ব্যাটারদের তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। তিনি কি আরও একটা সেঞ্চুরি করে সচিনকে ছুঁয়ে ফেলবেন আজই? ভারতীয় বোলারদের মধ্যে এখনও পর্যন্ত বুমরা (Jaspreet Bumrah) বিশ্বকাপে ৪ ম্যাচে খেলে ১০ উইকেট নিয়েছেন। তাই তাঁর মোকাবিলা করতে বিশেষ প্রস্তুতিও সেরেছেন প্রোটিয়ারা। হার্দিক না থাকায় অলরাউন্ডার হিসেবে জাডেজাকে বাড়তি দায়িত্ব পালন করতে হতে পারে। এই বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত ব্যাট হাতে তাঁর দাপট দেখা যায়নি।
এবার নিউজিল্যান্ডের প্রসঙ্গে আসা যাক। ভারত বনাম নিউজিল্যান্ডের ম্যাচে বিশেষ নজরে থাকবেন কিউয়ি তারকা ক্রিকেটার মিচেল স্যান্টনার। তিনি এখনও অবধি চলতি বিশ্বকাপে চার ম্যাচে ১১টি উইকেট নিয়েছেন। ট্রেন্ট বোল্টকে নিয়ে স্বপ্ন দেখছে নিউজিল্যান্ড। আজকের ম্যাচে তিনি বড় ফ্যাক্টর হয়ে উঠতে পারেন।
সবমিলিয়ে গত বছরের হারের বদলা নিতে তৈরি রোহিত বাহিনী। জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে আত্মবিশ্বাসী নিউজিল্যান্ডও। মহাষ্টমীর দুপুরে শুরু হতে চলেছে মেগা ফাইট।
