২০২২-এর শেষভাগ থেকেই সময়টা ভাল যাচ্ছে লিওনেল মেসির। স্বপ্নের বিশ্বকাপ জেতার সুবাদে এই বছর রেকর্ড অষ্টম ব্যালন ডি অর জেতেন তিনি।এবার লিওনেল মেসির ঝুলিতে এলো আরও একটি সাফল্য। টাইমস ম্যাগাজিনের ২০২৩ সালের বর্ষসেরা অ্যাথলিট নির্বাচিত হয়েছেন ইন্টার মায়ামিতে খেলা মেসি।
কোপা আমেরিকার পর আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জিতেছিলেন গত বছরের ডিসেম্বরে। পিএসজি ছেড়ে মেজর সকার লিগের মায়ামিতে যোগ দেন মেসি। সেখানে এসে পাল্টে দিয়েছেন মায়ামির অবস্থানও। মেসির আগমনে বদলে গেছে সকার লিগের চালচিত্রও, আমেরিকার মানুষের ফুটবলে আগ্রহ বেড়ে গিয়েছে বহুগুণ। ম্যাচ তো বটেই, মরসুম শুরুর আগেই শেষ হয়ে যাচ্ছে ম্যাচের টিকিট।
টাইমসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলকে বদলে দেওয়া মেসি এই বছরের সেরা অ্যাথলিট।তাদের বক্তব্য, ‘এই বছর মেসি যা করেছে সেটা কল্পনার বাইরে। যখন সে মায়ামির হয়ে খেলার জন্য ঘোষণা দিল, তখন থেকেই যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল বদলে যেতে শুরু করেছে। তাকে কেন্দ্র করেই নতুনভাবে জেগে উঠেছে এই দেশের ফুটবল উন্মাদনা।’
বার্সেলোনায় থাকার সময় মোট ৬ বার লা লিগার বর্ষসেরা ফুটবলার হয়েছিলেন মেসি।টাইমস ম্যাগাজিন কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ও ক্লাব পর্যায়ের কীর্তি অতুলনীয়। গত জুনে ফ্রান্সের ক্লাব পিএসজি ছেড়ে মায়ামিতে যোগ দেন আলবিসেলিস্তে অধিনায়ক। হারের বৃত্তে ঘুরতে মায়ামির ভাগ্য বদলে যায় তাতেই। একের পর এক জয় তুলে নেয় ক্লাবটি। জাতীয় দল ও ক্লাবের হয়ে শিরোপা জয়ের পর গত নভেম্বরে অষ্টম ব্যালন ডি’অরও ওঠে মেসির হাতে।
