আগামিকাল থেকে শুরু হচ্ছে কোপা আমেরিকা কাপ। প্রথম ম্যাচে নামছে আর্জেন্তিনা। বিশ্বকাপজয়ীদের সামনে প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ কানাডা। টানা তিন মেজর জয়ের হাতছানি লিওনেল মেসিদের সামনে। এবার কোপা আমেরিকার খেতাব ধরে রাখতে পারলে স্পেনের বিরল কীর্তি স্পর্শ করবে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ২০০৮ ইউরো জয়ের পর ২০১০ বিশ্বকাপ এবং ২০১২ ইউরো কাপও ঘরে তুলেছিল দেল বস্কির স্পেন। সেই নজির এবার মার্কিন মুলুকে ছুঁয়ে ফেলার সুযোগ লিওনেল স্কালোনির টিমের সামনে। ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি না, এখনও নিশ্চিত নন মেসি। সেক্ষেত্রে এবারের কোপাই আর্জেন্তিনার অধিনায়কের শেষ টুর্নামেন্ট হতে পারে। আর তাইতো কোপা শুরু হওয়ার আগে এলএমটেন জানিয়ে দিলেন, খেতাব ধরে রাখার কাজটা এবার সহজ হবে না।
শুক্রবার ভারতীয় সময় ভোরে কোপায় প্রথম ম্যাচ খেলবে আর্জেন্তাইনরা। মেসিদের প্রথম প্রতিপক্ষ কানাডা। কোপার আয়োজক দেশ আটলান্টায় প্রস্তুতি নিচ্ছে স্কালোনির দল। মেসি রয়েছেন ফুরফুরে মেজাজে। প্রস্তুতির ফাঁকে মার্কিন টিভিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘‘আর্জেন্তিনা সবসময় ফেভারিট। আমরা আজ সেরা কারণ, বিশ্বকাপ জিতেছি। কিন্তু কোপা আমেরিকা খুব কঠিন হতে চলেছে।’’
মেসি আরও বলেন, ‘‘বিশ্বকাপ জেতায় আমাদের কাছে সমর্থকদের প্রত্যাশা অনেক। দেশের মানুষের ভালবাসার থেকে সেরা জিনিস আর হয় না। সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলতে চাই, সমর্থন করে যান আমাদের। এবারও কোপা জেতার চেষ্টা করব আমরা। তবে এটাও মনে করিয়ে দিতে চাই, ফুটবলে জয়টাই সব কিছু নয়।’’ কোচ স্কালোনি বলছেন, ‘‘সব কিছু যখন পাওয়া হয়ে যায়, তখন নিজেদের উদ্বুদ্ধ করাও কঠিন হয়। তবু আমরা কোপায় খেতাব ধরে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করব।’’
কোপায় গ্রুপ ‘এ’-তে আর্জেন্তিনা, কানাডা ছাড়া রয়েছে চিলি ও পেরু। গ্রুপ ‘বি’-তে ইকুয়েডর, জামাইকা, মেক্সিকো ও ভেনেজুয়েলা। গ্রুপ ‘সি’-তে বলিভিয়া, আমেরিকা, পানামা ও কলম্বিয়া। গ্রুপ ‘ডি’-তে রয়েছে ব্রাজিল, উরুগুয়ে, প্যারাগুয়ে এবং কোস্টারিকা। কোপায় সবচেয়ে সফল দল আর্জেন্তিনা ১৫ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ব্রাজিল জিতেছে ৯ বার। ২৫ জুন কোস্টারিকার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ সেলেকাওদের।
আরও পড়ুন- টি-২০ বিশ্বকাপের পর ঠাসা সূচি ভারতের, রয়েছে ইডেনে ম্যাচ, কোন ম্যাচ পেল ক্রিকেটের নন্দনকানন ?
