আজ ডুরান্ড কাপের ফাইনালে নামছে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। নর্থইস্টের সামনে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। প্রথমবার ডুরান্ড কাপ চেখে দেখার সুযোগ নর্থইস্টের সামনে। সেই স্বাদ নিতে তৈরি জুয়ান পেদ্রো বেনালি দল। এদিকে জিথিন এমএস, থই সিং, আলেডাইনদের জন্য গলা ফাটাতে যুবভারতীর ভিভিআইপি বক্সে হাজির থাকবেন বলিউড অভিনেতা জন আব্রাহাম। নর্থইস্ট ইউনাইটেডের টিম মালিক। সাফল্য না থাকা সত্ত্বেও শুরু থেকে উত্তর-পূর্বের দলটির পাশে তিনি। প্রথম ট্রফি জয় থেকে এক ধাপ দূরে জনের নর্থইস্ট। ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে ফাইনালের আগে দলকে উজ্জীবিত করতে কলকাতায় উড়ে এসেছেন জন।
টিম মালিককে প্রথম ট্রফি উপহার দিতে চান নর্থইস্ট কোচ, ফুটবলাররা। টিমের স্প্যানিশ কোচ জুয়ান পেদ্রো বেনালি মোহনবাগানকে কার্যত হুঁশিয়ারির সুরে জানিয়ে দিলেন, মোহনবাগান ভরা গ্যালারির সামনে খেলুক। তাঁদের কোনও সমস্যা নেই। তাঁরা কলকাতায় ছুটি কাটাতে আসেননি। বেনালি বললেন, ‘‘ডুরান্ডে পাঁচ ম্যাচে ১৬ গোল করেছি আমরা। মোহনবাগান ১২ গোল করেছে। আমরা ওদের ১২ গোলেই থামাতে চাইব। না পারলেও ক্ষতি নেই। পরস্পরকে অভিনন্দন জানাতেও তৈরি থাকব আমরা।’’
পরক্ষণেই আবার আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নর্থইস্ট কোচ বলেন, ‘‘আমরা এখানে ছুটি কাটাতে আসিনি। ওরা যদি চার গোল করে, আমরা পাঁচ গোল করার চেষ্টা করব। ওরা ১০ গোল করলে আমরা চাইব তার থেকে বেশি গোল করতে। আমাদের হারানোর কিছু নেই। মোহনবাগান বড় দল। কিন্তু ইতিহাস সবসময় তৈরি হয়। আগুনে হাত দিলেই তো উত্তাপ টের পাওয়া যায়।’’
আরও পড়ুন- আজ ডুরান্ড ফাইনাল, নর্থইস্টকে হারিয়ে ট্রফি জয় লক্ষ্য মোহনবাগানের
