আজ সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের 144 তম জন্মদিনেই বিশেষ মর্যাদা পাচ্ছে জম্মু-কাশ্মীর এবং লাদাখ। সংসদে 370 ধারায় জম্মু-কাশ্মীরের বিশেষ ক্ষমতা রদের পর আজ 31 অক্টোবর থেকেই জম্মু-কাশ্মীর ও লাদাখ পৃথক দুটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে পরিণত হচ্ছে। এর ফলে জম্মু-কাশ্মীর রাজ্যের তকমা হারিয়ে পাবে কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের মর্যাদা। একইসঙ্গে আজ থেকেই লেফটেন্যান্ট গভর্নর হিসাবে দুই কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের দায়িত্ব নিচ্ছেন দুই আইএএস অফিসার। জম্মু-কাশ্মীরের প্রথম লেফটেন্যান্ট গভর্নর হচ্ছেন গিরিশচন্দ্র মুর্মু এবং লাদাখের দায়িত্বে আসছেন রাধাকৃষ্ণ মাথুর।
দ্বিতীয় দফায় ক্ষমতায় আসার 100 দিনের মধ্যেই মোদি সরকার গত 5 অগাস্ট প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সংবিধানের 370 ধারায় জম্মু-কাশ্মীরের বিশেষ অধিকার রদের বিল পাশ করে সংসদে। পরে রাষ্ট্রপতি বিলে স্বাক্ষরের পর তা আইনে পরিণত হয়। জম্মু-কাশ্মীর ও লাদাখ কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল হওয়ার পর সেখানকার পৃথক পতাকা ও সংবিধানের অস্তিত্বও আর থাকছে না। কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল হলেও জম্মু-কাশ্মীরে নির্বাচিত বিধানসভা থাকবে। অন্যদিকে লাদাখ থাকবে পুরোপুরি কেন্দ্রের অধীনে।
রাজনৈতিক বার্তা দিতেই বিজেপি সরকার জম্মু-কাশ্মীর ও লাদাখের নতুন মর্যাদা প্রাপ্তির দিনটি সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের জন্মদিনেই নির্দিষ্ট করেছে। স্বাধীন ভারতের প্রথম স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সর্দার প্যাটেল স্বাধীনতার পর 560 টি ‘প্রিন্সলি স্টেট’কে সফলভাবে ভারতের অন্তর্ভুক্ত করেন। সর্দার প্যাটেলের জন্মদিনকে তাই ‘জাতীয় একতা দিবস’ হিসাবে ঘোষণা করেছে কেন্দ্র সরকার। আজ সেই জাতীয় একতা দিবসেই নতুন দুই কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল হচ্ছে জম্মু-কাশ্মীর ও লাদাখ। এর ফলে আজ থেকে ভারতের রাজ্যের সংখ্যা কমে হল 28 এবং কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল বেড়ে 9।
