করোনাভাইরাসের মধ্যবর্তী বাহক কি পিপিলিকাভূক?

করোনাভাইরাসের বাহক কোন প্রাণী? একটি না একাধিক? এই প্রশ্নেই আপাতত তোলপাড় গবেষকরা। আর এক্ষেত্রে বাদুড়ের পর একটি নিরীহ বিপন্ন প্রজাতির প্রাণীর নাম সামনে এল। পিপিলিকাভূক বা বনরুই নামে পরিচিত এই প্রাণীর সর্বাঙ্গ আঁশে ঢাকা, মূল খাদ্য পিঁপড়ে, ভয় পেলে প্রাণীটির শরীর গুটিয়ে বলের মত হয়ে যায়।

উহানের একটি পশুখাদ্যের বাজার থেকেই করোনাভাইরাস প্রথম ছড়িয়েছে বলে অনুমান। তবে কোন প্রাণীর মাংস থেকে এই মারণ রোগ ছড়িয়েছে, তা নিয়ে বিতর্ক আছে। প্রথমে বলা হয়েছিল বাদুড় ও সাপই এই রোগের বাহক। পরে বলা হল সাপের মাংস থেকে রোগ ছড়ায়নি। যদিও অনেক বিশেষজ্ঞ এখন বলছেন, সরাসরি বাদুড় থেকে মানুষের দেহে সংক্রমণ নাও ঘটতে পারে। মধ্যবর্তী কোনও বাহক আছে। আর সেই মধ্যবর্তী বাহক হিসাবে পিপিলিকাভূক প্রাণীটির কথা বলা হচ্ছে। বিরল প্রজাতির এই প্রাণীর আঁশের মত চামড়া ও মাংস চিনে আয়ুর্বেদিক ওষুধ তৈরির উপকরণ হিসাবে খুবই মূল্যবান ও জনপ্রিয়। যদিও পিপিলিকাভূকই রোগের অন্যতম বাহক তা নির্দিষ্টভাবে জানায়নি হু।