ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগেই যশপ্রীত বুমরাদের দিকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিলেন স্টিভ স্মিথ।
যদিও আসন্ন টেস্ট সিরিজে বুমরা-শামিরা কি শর্ট বলেই কাবু করবেন স্মিথকে?
অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যান কিন্তু জানিয়ে দিচ্ছেন, শর্ট বলের মোকাবিলায় তিনি তৈরি। স্মিথ মনে করেন, বিপক্ষ বোলারেরা তাঁকে অতিরিক্ত শর্ট বল করলে তাতে অস্ট্রেলিয়ারই সুবিধে হয়ে যাবে।
এরই পাশাপাশি,
সিরিজ শুরু হওয়ার আগেই বিরাট কোহলিকে বার্তা দিয়ে রাখলেন অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক টিম পেইন। বলে দিলেন, বিরাট তাঁর কাছে আলাদা কোনও চরিত্র নন। বিরাট তাঁর কাছে আর পাঁচ জন ক্রিকেটারের মতোই। পেইন আরও জানিয়েছেন, বিরাটকে ঘৃণা করতেই পছন্দ করেন তাঁর দেশের সমর্থক ও ক্রিকেটারেরা।
পেইন বলেছেন, ‘‘জানি না কেন বিরাটকে নিয়ে এত প্রশ্ন করা হয় আমাকে। ও আমার কাছে আর পাঁচজন ক্রিকেটারেরই মতো। ওর সঙ্গে কোনও বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক সত্যি নেই। টস ও ম্যাচের সময়েই যা দেখা-টেখা হয়।”
বিরাটের ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ হলেও পেইন জানিয়ে দিচ্ছেন, অস্ট্রেলীয়রা তাঁকে ঘৃণা করতেই বেশি পছন্দ করেন। তার এই মন্তব্যে অবাক হচ্ছেন না কেউই। পুরোটাই দ্বৈরথ শুরুর স্ট্রাটেজি বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা ।
