Hardik Pandya: আইপিএলে অভিষেকেই ট্রফি জয় গুজরাতের, চ‍্যাম্পিয়ন হয়ে কী বললেন গুজরাত অধিনায়ক?

২০২২ আইপিএলের (IPL) অভিষেকেই চ‍্যাম্পিয়ন গুজরাত টাইটান্স (Gujrat Titans)। রবিবার তারা ৭ উইকেটে হারায় রাজস্থান রয়্যালসকে (Rajasthan Royals)। শুধু চ‍্যাম্পিয়নই নয়, গুজরাত ছিল লিগ পর্বে পয়েন্ট টেবিলেরও শীর্ষে। এবং প্লে অফে প্রথম দল হিসেবে নিজেদের জায়গা করে নেয়। আর দলের এই সাফল্যে উচ্ছসিত গুজরাত অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া (Hardik Pandya)। জয়ের পর পান্ডিয়া, দলের সকল সদস্যদের প্রশংসা করেছেন। প্রশংসা করেন গুজরাতের সাপোর্ট স্টাফদেরও।

এদিন জয়ের পর হার্দিক বলেন, “সাপোর্ট স্টাফরা ক্রিকেটারদের জন্য যে ধরনের সমর্থন দেখিয়েছেন তা সত‍্যিই বিস্ময়কর। এটি বিশ্বের প্রতিটি দলের জন্য সঠিক উদাহরণ যে আপনি যদি একটি দল হিসাবে খেলতে পারেন তবে আপনি বিস্ময়কর কিছু কাজ করে দেখাতে পারেন।”

এদিকে চলতি আইপিএলে ওপরের দিকে ব‍্যাট করেছেন হার্দিক। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স বা ভারতীয় দলের হয়ে ফিনিশার হিসাবে খেললেও, গুজরাটের জন্য যে তাঁকে ওপরের দিকে ব্যাট করেছেন। এইনিয়ে হার্দিক বলেন, “আমি সবসময়ই নিজেকে ব্যাটার হিসাবেই মনে করি। ব্যাটিংটাই আমি বেশি ভাল করতে পারি। এটাই আমার বেশি পছন্দের। নিলাম শেষ হওয়ার পরেই এটা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল যে আমায় এ মরশুমে ওপেরর দিকে ব্যাট করতে হবে।’

তবে ওপরের দিকে ব্যাট করে রান করলেও, হার্দিকের এ মরশুমে স্ট্রাইক রেট ১৩১.২৭। তাঁর আইপিএল কেরিয়ারের ১৪৭.৫৯-র স্ট্রাইক রেট থেকে বেশ খানিকটা কম। এই বিষয় নিয়ে অনেকে ভ্রু কুঁচকলেও, হার্দিক তাতে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করছেন না। এই নিয়ে হার্দিক বলেন,”১৬০-১৭০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিংয়ের থেকে আমার কাছে সর্বদা ট্রফি জয় বেশি গুরুত্বপূর্ণ। দলের প্রয়োজনীয়তাটা আমার কাছে সবসময়ই আগে থাকবে। বাইরের লোকে কী বলছে, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আমার খারাপ মরশুমে যদি দল জেতে, তাহলে আমি সেটার জন্যও প্রস্তুত।”