লর্ডসে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হলো মাত্র। জেমস অ্যান্ডারসনের করা ইনিংসের প্রথম ওভার শেষ হওয়ার পর লর্ডসের মিডিয়া সেন্টার প্রান্ত থেকে বোলিংয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন স্টুয়ার্ট ব্রড। এমন সময় লর্ডসের গ্র্যান্ড স্ট্যান্ড থেকে দৌড়ে মাঠে ঢুকে পড়লেন দুই ব্যক্তি। তাঁদের টি-শার্টে লেখা ‘জাস্ট স্টপ অয়েল’। হাতে কমলা রঙের পাউডার।
তাঁদের একজনকে লর্ডস টেস্টের উইকেটে পৌঁছানোর আগেই থামান নিরাপত্তাকর্মীরা। সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন বেন স্টোকস ও ডেভিড ওয়ার্নার। আরেকজন ধরা পড়েন উইকেটকিপার জনি বেয়ারস্টোর হাতে। বেয়ারস্টো তাঁকে একরকম কোলে করে মাঠের বাইরে নিয়ে যান। এরপর নিজের জার্সি বদলাতে ড্রেসিংরুম যেতে হয় তাঁকে।
বেয়ারস্টো যখন বাইরে যান, মাঠকর্মীরা তখন সবুজ ঘাসের ওপর পড়া কমলা রঙের পাউডার পরিষ্কার করতে থাকেন। এতে প্রায় ছয় মিনিটের জন্য ইংল্যান্ড–অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের খেলা বন্ধ থাকে।
যে দুজন মাঠে ঢুকে পড়ে কমলা রঙের পাউডার ছড়িয়ে যান, তাঁরা যুক্তরাজ্যের পরিবেশবাদী সংগঠন জাস্ট স্টপ অয়েলের দুজন সদস্য। সংগঠনটি যুক্তরাজ্যে জীবাশ্ম জ্বালানি প্রকল্প বন্ধের দাবি জানিয়ে আসছে।
এদিকে এমসিসির প্রধান নির্বাহী গাই লাভেন্ডার এক বিবৃতিতে বলেছেন, এমসিসি এ ধরনের কর্মকাণ্ডের তীব্র নিন্দা জানায়। তাদের কর্মকাণ্ড নিজেদের ক্ষতি তো বটেই, যারা মাঠে আছে তাদেরও ক্ষতির মুখে ফেলছে। যারা টাকা খরচ করে মাঠে এসেছে, তাদের প্রতি ধারাবাহিকভাবে অসম্মান দেখাচ্ছে। শুধু লর্ডসে নয়, অন্যান্য খেলায়ও।
অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে নতুন কীর্তি গড়লেন অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ। বিশ্বের দ্বিতীয় দ্রুততম ব্যাটার হিসাবে টেস্ট ক্রিকেটে ৯০০০ রান পূর্ণ করলেন অস্ট্রেলিয়ার সহ-অধিনায়ক। ৯৯তম টেস্টে এই মাইলফলকে পৌঁছলেন স্মিথ।
বুধবার ৩১ রান করার সঙ্গে সঙ্গে টেস্টে ৯০০০ রান পূর্ণ করলেন তিনি। ১৭৪তম টেস্ট ইনিংসে এই কীর্তি গড়লেন স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের মধ্যে টেস্টে ৯০০০ রান পূর্ণ করার ক্ষেত্রে তিনিই দ্রুততম।
ইংল্যান্ডকে তাদের মতো করেই জবাব দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টে প্রথম দিনই বাজবল খেললেন অস্ট্রেলিয়ার দুই ব্যাটার স্টিভ স্মিথ ও মার্নাশ লাবুশেন। ওভারপ্রতি চার রানের বেশি তুললেন তাঁরা। পাল্টা আক্রমণের পথে গেলেন। আর তাতেই খেই হারাল ইংল্যান্ডের বোলিং। দ্বিতীয় সেশনেই কিছুটা চাপে পড়ে গিয়েছেন বেন স্টোকসরা।
মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পরেই ডেভিড ওয়ার্নারকে আউট করেন জশ টং। ইংল্যান্ডের পেসারের ভিতরের দিকে ঢুকে আসা বল বুঝতে না পেরে ৬৬ রান করে বোল্ড হন ওয়ার্নার। স্টাম্প ভেঙে দেন টং। কিন্তু সেই উইকেটের লাভ তুলতে পারলেন না ইংল্যান্ডের বোলারেরা। স্মিথ-লাবুশেন জুটিকে ভাঙতে পারলেন না স্টোকসরা। দ্রুত রান তুললেন অস্ট্রেলিয়ার দুই ব্যাটার।
ওয়ার্নার আউট হওয়ার পরে লাবুশেনের সঙ্গে জুটি বাঁধেন স্মিথ। প্রথম থেকেই আত্মবিশ্বাসী ক্রিকেট খেলছিলেন তাঁরা।
স্মিথ ও লাবুশেনকে এক বার করে আউটও দিয়ে দেন আম্পায়ার। কিন্তু দু’বারই রিভিউ নিয়ে বেঁচে যান অসি ব্যাটাররা।
চা বিরতির আগে দলের সব বোলারকে ব্যবহার করেন স্মিথ। এমনকি বল করেন জো রুটও। কিন্তু দুই ব্যাটারকে আউট করতে পারেননি তাঁরা। চা বিরতিতে ইংল্যান্ডের রান ২ উইকেটে ১৯০। স্মিথ ৩৮ ও লাবুশেন ৪৫ রান করে ব্যাট করছেন। ১২৮ বলে ৯৪ রানের জুটি বেঁধেছেন তাঁরা।
টংয়ের একটি বাউন্সারে ছক্কা মেরে নিজের অর্ধশতরান পূর্ণ করেন ওয়ার্নার। মাত্র ৬৬ বলে ৫০ করেন তিনি। দেখে মনে হচ্ছিল, প্রথম সেশনে কোনও উইকেট পড়বে না অস্ট্রেলিয়ার। কিন্তু মধ্যাহ্নভোজের বিরতির আগে শেষ ওভারের প্রথম বলেই বোল্ড হন খোয়াজা। টংয়ের বল অফ স্টাম্পের বাইরে পড়েছিল। বল বাইরে যাচ্ছে ভেবে ছেড়ে দেন তিনি। কিন্তু বল পিচে পড়ে ভিতরের দিকে ঢুকে এসে অফ স্টাম্পে লাগে।
