বুধবার থেকে শুরু হল এশিয়া কাপ ২০২৩ (Asia Cup2023)। আয়োজক পাকিস্তান (Pakistan) উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি নেপালের (Nepal)। ম্যাচ শুরু আগেই বিতর্কে জড়ালেন পাক অধিনায়ক বাবর আজম (Babar Azam)। পাকিস্তানের অধিনায়কের মতে, এশিয়া কাপ পুরোটাই পাকিস্তানে হওয়া উচিত ছিল। যেহেতু হাইব্রিড মডেলে এশিয়া কাপ তাই ভারতের ম্যাচ হবে শ্রীলঙ্কাতে। কিন্তু পাকিস্তানে সব খেলা হলেও কি স্বদেশে জনপ্রিয়তা পেতেন পাক ক্রিকেটারেরা? ঘরের মাঠে ফাঁকা স্টেডিয়াম দেখে এভাবেই সমালোচিত হতে হচ্ছে বাবরদের।
এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে টস জেতেন পাক অধিনায়ক বাবর আজম। আর ঘরের মাঠে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন গ্রিন আর্মির নেতা। কিন্তু মুলতানের এই ম্যাচে ক্যামেরা স্প্যান হতেই ধরা পড়ল অদ্ভুত ছবি। অর্ধেকের বেশি স্টেডিয়াম ফাঁকা। ব্যস এতেই নেটিজ়েনরা ট্রোল করতে ছাড়লেন না। যদিও ম্যাচ যত গড়িয়েছে পরবর্তীতে দর্শকদের বেশ কিছু ছবিও ছড়িয়েছে নেটদুনিয়ায়। কিন্তু সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল, তা দেখলে মনে হবে হাতে গুনে বলে দেওয়া যাবে কতজন উপস্থিত মুলতান স্টেডিয়ামে। ব্যাস রীতিমতো ট্রোলড হওয়া শুরু। পাক অধিনায়ক অবশ্য আগেই জানিয়েছেন বিতর্কে জড়িয়েছেন। খেলা শুরুর আগে তিনি বলেন, “পেশাদার ক্রিকেটার হিসাবে যে সূচি আমাদের দেওয়া হবে তাই মানতে বাধ্য আমরা। জানি পর পর ম্যাচ খেলতে গিয়ে যাতায়াতের বিরাট ধকল নিতে হবে আমাদের। তবে আমরা তৈরি। কিন্তু সব ম্যাচ পাকিস্তানে হওয়া উচিত ছিল” এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি তথা বিসিসিআই সচিব জয় শাহ আগেই জানিয়েছিলেন, ভারত এশিয়া কাপ খেলতে পাকিস্তানে যাবে না। এর পর পিসিবি-র তরফে হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাব দেওয়া হয়। আগামী শনিবার শ্রীলঙ্কায় ভারত- পাক মহারণ।
