পৃথিবীর সবচেয়ে উচ্চপদস্থ কুকুরকে চেনেন? ‘স্টাবি’কে কুর্নিশ জানায় আমেরিকার মিলিটারিরাও

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের বিরল কাহিনী, যা জানলে বিস্ময়ের ঘোর কাটবে না। কথা হচ্ছে আমেরিকার সবচেয়ে উচ্চপদস্থ কুকুর স্টাবিকে নিয়ে। মিলিটারি ইতিহাসের দুঃসাহসিক এই কুকুর প্রথম বিশ্বযুদ্ধের হিরো। পৃথিবীর মধ্যে সবথেকে উচ্চপদে কাজ করা কুকুর হল সার্জেন্ট স্টাবি (Sergeant Stubby)।১০২ তম ইনফ্যান্ট্রি রেজিমেন্টের অফিসিয়াল ম্যাসকট ছিল এই সারমেয়।

১৯১৭ সালে ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঠে সামরিক প্রশিক্ষক নেওয়ার সময়ে রবার্ট জুনিয়র কনরয় একটি ছোট্ট কুকুর ছানা দেখতে পান। তাঁকে তুলে নিয়ে যান তিনি, নাম দেন ‘স্টাবি’।সেনাদের সাথে বসবাস শুরু করার পাশাপাশি প্রশিক্ষণ নেওয়াও শুরু করেছিল সে।যুদ্ধ ক্ষেত্রে পোষ্য নিয়ে যাওয়ার উপর নিষেধাজ্ঞা ছিল। তাই রবার্ট তাকে লুকিয়ে নিয়ে যান। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় মারাত্মক এক কাণ্ড করে বসে স্টাবি। শত্রুপক্ষের গ্যাস আক্রমণ থেকে তার সম্পূর্ণ রেজিমেন্টকে রক্ষা করে। আহত সৈনিকদের উদ্ধারে সাহায্য এমনকি একবার স্টাবি এক জার্মান গুপ্তচরও ধরেছিল বলে জানা যায়।এই ঘটনার পর স্টাবিকে সার্জেন্ট উপাধি দেওয়া হয়। স্টাবিই ছিল আমেরিকার প্রথম কুকুর যে সার্জেন্ট হিসেবে পদমর্যাদা পেয়েছিল। যুদ্ধক্ষেত্রে পশ্চিম ফ্রন্টের সতেরোটি যুদ্ধে অংশগ্রহণ করে এই সারমেয়। যুদ্ধক্ষেত্রে বেশ কয়েকবার আহত হয়েছিল সে। যুদ্ধ শেষে বাড়িতে ফিরে আসার পর স্টাবি সেলিব্রেটি হয়ে যায়। কয়েকবার সে সামরিক প্যারেডে অংশগ্রহণ করেছিল।১৯২১ সালে জেনারেল অফ দ্য আর্মি জন জে পারশিং হিউম্যান এডুকেশন সোসাইটির পক্ষ থেকে স্টাবিকে স্বর্ণের পদক প্রদান করেন। যুদ্ধক্ষেত্রে অসীম সাহসিকতা ও বিশ্বস্ততার জন্য অসংখ্য পদক পেয়েছিল সে। ১৯২৬ সালে ৯-১০ বছর বয়সে ঘুমের মধ্যে স্টাবি মারা যায়। মৃত্যুর পর স্টাবির দেহ স্মিথসোনিয়ান ইন্সটিটিউটে দান করা হয়। সেখানে তাঁর অর্জিত পদকগুলোসহ তাঁর দেহ সংরক্ষণ করে রাখা আছে। ১৩ এপ্রিল, ২০১৮ সালে ’Sergeant Stubby : an American Hero’ শিরোনামে একটি অ্যানিমেটেড চলচ্চিত্রও মুক্তি পায়।