গোটা উত্তর ভারত প্রবল তাপপ্রবাহে জ্বলছে। উপকূল এলাকায় বারবার সাইক্লোনের প্রভাবে উজাড় হয়ে যাচ্ছে মানুষের বসতি। এই পরিস্থিতিতে পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা বারবার গাছ লাগানোর পরামর্শ দিচ্ছেন। আর সেখানেই দেখা যাচ্ছে গাছ কেটে (deforestation) বিক্রি করে দু পয়সা ঘরে তুলতে ব্যস্ত ভারতীয় রেল। উপলক্ষ্য? শুধুমাত্র আবাসন তৈরি। আর তার জন্য কেটে ফেলা হল প্রায় সাড়ে আটশো গাছ। এভাবে গাছ কাটার প্রতিবাদে সরব বালুরঘাটের পরিবেশ কর্মী থেকে রেলযাত্রী সংগঠন। যদিও তাঁদের প্রশ্নে নিরুত্তর রেল কর্তৃপক্ষ।
এক ধাক্কায় ৮৪০টি গাছ কেটে ফেলেছে উত্তর পূর্ব সীমান্ত রেলওয়ে (NEFR)। বালুরঘাট (Balurghat) স্টেশনের পাশে কয়েক বিঘা জমি রয়েছে রেলের। ২০০৪ সালে ট্রেন চালু হওয়ার পরেই এই ফাঁকা জমিতে কয়েক হাজার মূল্যবান গাছ লাগানো হয়েছিল। সেগুলি এখন বড় এবং যথেষ্ট পরিণত। এবার সেখানে তৈরি হবে রেলের আবাসন। তার জন্য চুপিসাড়ে, নিমেষে কেটে ফেলা হল ৮৪০ টি গাছ। উত্তর পূর্ব সীমান্ত রেলের পক্ষে বিজ্ঞপ্তি জারি করে সেই কেটে ফেলা গাছ বিক্রির জন্য টেন্ডার (tender) প্রক্রিয়া শুরু হতেই জানতে পারা গেল গাছ কাটার বিষয়টি।
এই ঘটনায় সরব হয়েছে একলাখি বালুরঘাট রেল যাত্রী কল্যান ও সমাজ উন্নয়ন সমিতি। কাটিহার ডিভিশনের ডিআরএম (DRM, Katihar), জেনারেল ম্যানেজার (GM) সহ রেল আধিকারিকদের চিঠি দিয়েছেন তাঁরা। পরিবেশের ভারসাম্য ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্থ হওয়ার আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন তাঁরা। সেই সঙ্গে এই ভারসাম্য রক্ষায় স্টেশনের আশেপাশে রেলের যে জায়গা রয়েছে সেখানে প্রচুর পরিমাণ গাছ লাগানোর দাবি জানানো হয়েছে। তবে কোনও চিঠির কোনও উত্তর দেয়নি রেল কর্তৃপক্ষ। রেল কর্তৃপক্ষকে মেলে পরিবেশ রক্ষার বার্তা দিয়েছেন পরিবেশ কর্মী তুহিন শুভ্র মন্ডল।
