ইজরায়েল-প্যালেস্তাইন যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে শুক্রবার থেকে শুরু হল হজযাত্রা। যুদ্ধবিধ্বস্ত প্যালেস্তাইনের বাসিন্দারা অবরোধের কারণে যোগ দিতে পারছেন না এবছরের হজযাত্রায়। বিপুল পরিমাণ হজযাত্রীদের মধ্যে খুব সামান্য সংখ্যায় প্যালেস্তাইনের বাসিন্দারা যোগ দিচ্ছেন মক্কায়, জানাচ্ছে সৌদি আরব প্রশাসন। তবে গত বছরের থেকে এবছর হজযাত্রীর সংখ্যা বেশি হবে বলেই অনুমান সৌদির হজ ও ওমরাহ মন্ত্রক।
প্রায় আটমাস ধরে চলা ইজরায়েল-প্যালেস্তাইন যুদ্ধে বিধ্বস্ত প্যালেস্তাইনের বাসিন্দারা। এই মাসের শুরুর দিকে প্যালেস্তাইনের অধিকারে থাকা ওয়েস্ট ব্যাঙ্ক এলাকা থেকে প্রায় ৪২০০ প্যালেস্তাইনের বাসিন্দা সৌদি আরবে পৌঁছান। তাঁরাই এবার প্যালেস্তাইনের পক্ষ থেকে হজযাত্রার প্রতিনিধি। গাজা স্ট্রিপ এলাকা থেকে অবরোধের কারণে কোনও হজযাত্রী মক্কা পৌঁছাতে পারেননি।
তবে ইতিমধ্যেই ১৫ লক্ষ পুণ্যার্থী সৌদি আরবে পৌঁছে গিয়েছেন, দাবি মন্ত্রকের। আরও পুণ্যার্থী বিভিন্ন দেশ থেকে যোগ দিচ্ছেন বলেও জানান তাঁরা। সংখ্যাটা ২০২৩ সালের ১৮ লক্ষকে অতিক্রম করে যাবে বলেই তাঁদের অনুমান।
এবারের হজযাত্রায় অন্যতম একটি চ্যালেঞ্জ মরুশহরের গরম। এবার তীব্র তাপপ্রবাহে হজযাত্রা শুরু আগে সৌদি আরবে তাপমাত্রা ছিল প্রায় ৪৫ ডিগ্রি। দিনের গরমে এই তাপমাত্রাকে মাথায় নিয়েও হজযাত্রায় অংশ নিয়েছেন পুণ্যার্থীরা। এবছর আলজিরিয়ার ১৩০ বছরের এক প্রবীন মহিলা হজের সবথেকে বেশি বয়সের পুণ্যার্থী বলে দাবি করে সৌদি প্রশাসন।
