আজ আইএসএল-এর অভিযান শুরু মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের। প্রথম ম্যাচে সাদা-কালো ব্রিগেডের সামনে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন নর্থইস্ট । তবে সেসব নিয়ে ভাবছেন না মহামেডান কোচ আন্দ্রে চেরনিশভ। বরং প্রথম ম্যাচে জয়ের লক্ষ্যেই নামছেন বলে জানান সাদা-কালো কোচ।
ইতিহাসের সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে মহামেডান স্পোর্টিং। সোমবার ইন্ডিয়ান সুপার লিগের মঞ্চে অভিষেক হচ্ছে শতাব্দীপ্রাচীন ক্লাবের। কলকাতার তিন প্রধানই এবার দেশের সেরা লিগে। সাদা-কালো জার্সিধারীদের দাপট দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় বাংলার ফুটবলপ্রেমীরা। সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় কিশোরভারতী ক্রীড়াঙ্গনে আইএসএলে প্রথম লড়াইয়ে নামছে সাদা-কালো ব্রিগেড। সামনে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। যারা সদ্য ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তবে কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে দাঁড়িয়ে আত্মবিশ্বাসেই ফুটছে মহামেডান শিবির। টিমের রুশ কোচ আন্দ্রে চেরনিশভের অধীনে গতবার আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েই আইএসএলে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে মহামেডান। নর্থইস্টকে এগিয়ে রেখেই চেরনিশভ কার্যত হুঙ্কারের সুরেই শুনিয়ে রাখলেন, প্রতিপক্ষ ডুরান্ড জিতলেও মহামেডানও আই লিগ চ্যাম্পিয়ন।
আইএসএলে অভিষেকের প্রাক-মুহূর্তে দাঁড়িয়ে মহামেডান কোচ বললেন, ‘‘আমাদের প্রি-সিজন ট্রেনিং খুব বেশিদিন হয়নি। সাধারণত ৪৫ দিনের প্রি-সিজন হওয়া উচিত। সেখানে ২৫ দিনের মতো সময় পেয়েছি। কিন্তু যা হয়ে গিয়েছে, সেটা নিয়ে ভেবে লাভ নেই। আমি খুশি দলের প্রস্তুতিতে। আমার টিম নিয়েও সন্তুষ্ট। আশা করি, আইএসএলে ভাল ফল করব।’’
নর্থইস্ট দারুণভাবে মরশুম শুরু করেছে। চেরনিশভ বলছেন, ‘‘ওরা ডুরান্ড চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। আমরা আই লিগ চ্যাম্পিয়ন। ওদের নতুন বিদেশিরা ভাল খেলছে। আমাদের থেকে প্রস্তুতি ভাল হয়েছে। অনেক বেশি ম্যাচ খেলেছে। আইএসএলে অভিজ্ঞ। তবে আমরাও তৈরি। প্রথমবার আইএসএলে খুব বড় লক্ষ্য নিয়ে নামছি না। আমাদের ধৈর্য ধরতে হবে। সমর্থকদেরও পাশে থাকতে হবে। আর আমরা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলি। ঠান্ডা মাথায় স্বাভাবিক ফুটবলটাই খেলব।’’
ঘানার সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার আব্দুল কাদিরি চোট পেয়ে মরশুম থেকে ছিটকে গিয়েছেন। হাতে থাকা পাঁচ বিদেশির মধ্যে যে কোনও চারজনকে খেলাবেন মহামেডান কোচ। আই লিগের বিল্ড-আপ ফুটবলেই আস্থা রাখছেন অ্যালেক্সিস গোমেজদের হেডস্যার। রবিবার শেষ দিনের অনুশীলনে বেশ চনমনে দেখাল মহামেডান ফুটবলারদের। ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে গোটা দল উজ্জীবিত। দলের সিনিয়র ফুটবলার ডিফেন্ডার সামাদ আলি মল্লিক বলেন, ‘‘প্রস্তুতি আমাদের ঠিকঠাকই হয়েছে। আইএসএলে শুরুটা ভাল করতে চাই। মহামেডান সবসময় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই খেলে। তবে আমরা চাপ না নিয়ে ভাল ফুটবল খেলতে চাই।’’
আরও পড়ুন- Breakfast Sports : ব্রেকফাস্ট স্পোর্টস
