ঠিক এক বছর পরেই আধুনিক ম্যারাথনের শতবর্ষ।
সেই শতবর্ষের প্রাক্কালে আজ, রবিবার সকালে রেড রোডে হয়ে গেল প্রথম টাইমস হাফ ম্যারাথন। অ্যাপোলো গ্লেনেগেলস ও টাইমস- এর সহযোগিতায়। প্রায় ৫ হাজার প্রতিযোগী দৌড়ালেন। তিনটি ক্যাটাগরিতে ম্যারাথন হল। ২১ কিলোমিটার, ১০ কিলোমিটার ও তিন কিলোমিটার ফান রেস।
আন্তর্জাতিক ম্যারাথনের নিয়ম মেনে আড়াই কিলোমিটার দূরে জল ও এনার্জি ড্রিঙ্কসের ব্যবস্থা ছিল । চিকিৎসকদের একটি টিম ছিলেন সঙ্গে সঙ্গে। ছিল ভ অ্যাম্বুলেন্সও।
‘রান ফর ফ্রেশ এয়ার’- এই স্লোগান রাখা হয়েছিল টাইমস হাফ ম্যারাথনের
। শহর কলকাতা দূষণের কবলে থাকলে রেড রোডের অঞ্চলে দূষণ কিছুটা কম। সকালের দিকে আরও কম থাকে। মুক্ত বাতাসের মধ্যে দৌড়নোর আনন্দই আলাদা।
প্রায় তিন কিলোমিটার ফান রেসে বন্ধুদের সঙ্গে গল্প করতে করতে দৌড়ালেন সবাই । রবিবারের সকালে একেবারে হালকা মুডে। ২১ কিলোমিটার ম্যারাথনের জন্য দেশের বিভিন্ন প্রান্ত ও রাজ্যের বেশ কিছু সিরিয়াস ম্যারাথনার যোগ দিয়েছিলেন এই ম্যারাথনে।
এশিয়াডে সোনাজয়ী স্বপ্না বর্মণ বলেছেন, ‘ম্যারাথন কিন্তু শরীর চর্চার একটা ভালো উপায়। নিয়ম করে রোজ সকালে একটু শারীরিক কসরৎ করলে অনেকটাই সুস্থ থাকা যায়। রবিবারের টাইমস হাফ ম্যারাথনের দৌড়নোর পর কেউ যদি তারপর দিন থেকে নিয়মিত শরীর চর্চা করতে থাকেন, সেখানেই ম্যারাথনের সার্থকতা।
ম্যারাথনে নিজের অভিজ্ঞতাও শেয়ার করতে গিয়ে এশিয়াডের সোনাজয়ী বলেন, ‘স্কুলে পড়ার সময় একবার তিন কিলোমিটার দৌড়েছিলাম। দারুণ লেগেছিল। সেই থেকে ম্যারাথন আমার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রধানমন্ত্রী নিজেও ফিট ইন্ডিয়া মুভমেন্ট চালু করেছেন।
রবিবার এই ম্যারাথনে উপস্থিত ছিলেন অভিনেতা প্রসেনজিৎ চট্টোপাধ্যায়, ঋতাভরী চক্রবর্তী ও অভিনেত্রী সাংসদ নুসরত জাহান প্রমুখ । যাঁরা সকলেই রীতিমতো শরীর চর্চা করে থাকেন।
