এই প্রথমবার ভক্ত ছাড়াই পথে নামল জগন্নাথদেবের রথ। আদালতের নির্দেশ অনুযায়ী জনসমাগম রুখতে সোমবার রাত থেকেই কারফিউ জারি করা হয়েছে পুরী শহরে। এবারের রথযাত্রা বেশ অন্যরকম। করোনার জন্য রথযাত্রায় একাধিক পরিবর্তন করা হয়েছে। গোটা পুরী শহরে কারফিউ। রথ টানবে সেবাইতরা।
রথের দড়ি টানতে আদালতের নির্দেশ মেনে ৫০০ জনের কম মানুষ জড়ো হয়েছেন মন্দির চত্বরে। যার মধ্যে কোনও সাধারণ মানুষ নেই। কেউ সেবায়েত বা পুরোহিত তো কেউ মন্দিরের কর্মী। প্রথমে মন্দির স্যানিটাইজ করা হয়। তারপর শুরু হয় রথের সাজানোর কাজ।
রথ সাজানোর কাজ শেষ হতেই মন্দিরের গর্ভগৃহ থেকে প্রথমে বের করে নিয়ে আসা হয় ভগবান বলরাম বা বলভদ্রদেবের মূর্তি। একদিকে খোল-করতাল বাজিয়ে চলছিল ভগবানের নামগান। অন্যদিকে পুরোহিত ও সেবায়েতরা কাঁধে করে একে একে বলরাম, সুভদ্র ও জগন্নাথদেবকে রথ ওঠান। এরপর প্রতি বছরের মতই তিন কিলোমিটার যাত্রা করবে রথ। যাবে জগন্নাথদেবের মাসির বাড়ি।
