ইতিহাস স্পর্শ করতে আজ ফের কোর্টে নামছেন সেরেনা

ইতিহাসের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে মার্কিন টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। মহামারীর আবহকে পিছনে ফেলে আজ শুরু হতে চলেছে যুক্তরাষ্ট্র ওপেন। নিয়মবিধির বেড়াজালে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে খেলা হওয়ায় নেই বহু তারকা। আর এই পরিস্থিতিতে ২৪ তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে পারলে নিজের নাম স্বর্ণাক্ষরে ইতিহাসের পাতায় লিখতে পারবেন সেরেনা। তৃতীয় বাছাই সেরেনা আজ অভিযান শুরু করছেন যুক্তরাষ্ট্রেরই 96 নম্বরে থাকা ক্রিস্টি অ্যানের বিরুদ্ধে। এর আগে মারগারেট কোর্টে 24 টি সিঙ্গলস গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে ছিলেন। গত তিন বছর ধরে অনেক চেষ্টা করেও সেরেনা সেই রেকর্ড স্পর্শ করতে পারেননি। কিন্তু এবার করোনার আবহে অনেক তারকাই অনুপস্থিত থাকায়, ইতিহাসে তাকে হাতছানি দিচ্ছে। 38 বছর বয়সী তারকা এবার একটু নয় অনেকটাই এগিয়ে থাকবেন বলে মন্তব্য করেছেন তার কোচ।

তার যুক্তি, তারকারা অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিকতার সংমিশ্রণে যেকোনও পরিস্থিতিতে দ্রুত মানিয়ে নিতে সক্ষম হন। তাই তারা স্বতন্ত্র। সেরেনা সেই দলেই পড়েন। তার জয় নিয়ে কোচ যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী। কিন্তু সম্প্রতি সেরেনার পারফরম্যান্স অন্য কথা বলছে। গত সপ্তাহে লেক্সিংটনে এবং চলতি সপ্তাহে নিউইয়র্কে ওয়েস্টার্ন অ্যান্ড সাদার্ন ওপেনে সেরিনা বিশ্রিভাবে হেরেছেন। এখন সময়ই বলবে আদৌ এই মার্কিন তারকা তার লক্ষ্য পূরণে সফল হন কিনা। করতে পারেন কিনা ২৪টি গ্র্যান্ডস্লামের রেকর্ড স্পর্শ।