ইউএসওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে সুমিত নাগাল ছিটকে গিয়েছেন। এবার সবার নজর বোপান্নার দিকে। পুরুষদের ডাবলসে রোহন বোপান্না সহজেই পৌঁছে গেলেন দ্বিতীয় রাউন্ডে। কানাডার ডেনিস শাপোভালভকে নিয়ে তিনি স্ট্রেট সেটে হারালেন যুক্তরাষ্ট্রের আর্নেস্তো এস্কোবেদো-নোয়া রবিন জুটিকে। বোপান্নাদের পক্ষে ফল ৬-২, ৬-৪। রোহনদের খেলা শেষ হয়ে গেল মাত্র ১ ঘণ্টা ২২ মিনিটে। দ্বিতীয় রাউন্ডে তাঁরা খেলবেন টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ বাছাই কেভিন ক্রাউইৎজ ও আন্দ্রিয়াস মায়র জুটির বিরুদ্ধে।
সুমিত দ্বিতীয় রাউন্ডে ছিটকে গেলেও তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন বোপান্না। এমনকি সুমিতের প্রশংসা করেছেন মহেশ ভূপতিও।
বোপান্নার মতোই মহেশ ভূপতিও মনে করেন, বড় জায়গায় ভাল কিছু করতে হলে সুমিতকে একই সঙ্গে সার্ভিস ও নেটে নিজের খেলায় অনেক উন্নতি করতেই হবে। সঙ্গে মহেশের কথা, ‘‘গত বছরও সুমিতকে দেখেছি। এখন যেন আরও ভাল খেলছে। কোর্টে অনেক বেশি সপ্রতিভ মনে হচ্ছে ওকে। থিম খেতাবের অন্যতম দাবিদার। তবু ওর বিরুদ্ধে সুমিত বেশ অনেকটা সময়ই নিজের সার্ভিস ধরে রাখতে পেরেছিল। এটা কিন্তু কম কথা নয়।’’
যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে দ্বিতীয় রাউন্ডেই থেমে গেল সুমিত নাগালের অভিযান। দ্বিতীয় বাছাই অস্ট্রিয়ার দমিনিক থিমের বিরুদ্ধে অবশ্য হারলেও লড়াই করলেন ভারতীয় তারকা। ফল ৩-৬, ৩-৬, ২-৬। প্রথম ও দ্বিতীয় সেটে রীতিমতো পাল্লা দিয়ে গিয়েছেন তিনি থিমের বিরুদ্ধে। মঙ্গলবার সাত বছর পরে প্রথম ভারতীয় হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের প্রথম রাউন্ডে জিতেছিলেন তিনি।
