সরকারি চাকরিজীবীদের (Government Employees) কাছে ভবিষ্যতের জন্য টাকা সঞ্চয়ের (Savings) একটি বিশ্বাসযোগ্য সরকারি সংস্থা এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড অর্গানাইজেশন (Employees Provident Fund Organization)। প্রত্যেক চাকরিজীবীরই মাস বেতনের একটা অংশ ইপিএফ ফান্ডে (EPF Fund) জমা হয়। সমপরিমাণ টাকা দেয় নিয়োগকারী সংস্থাও। তবে এবার বড়সড় সিদ্ধান্ত নিল ইপিএফ। সংস্থার তরফে সাফ জানানো হয়েছে এখন শুধু সরকারি কর্মচারী হলেই প্রভিডেন্ট ফান্ডের সুযোগ সুবিধা মিলবে না। যাদের বেতন মাসে ১৫ হাজার টাকা এমন কর্মীরাই প্রভিডেন্ট ফান্ড অর্গানাইজেশনের আওতায় থাকবেন। পাশাপাশি ইপিএফও তার অবসরকালীন সেভিংস স্কিমগুলিতে মজুরি সীমা (wage limit ) এবং হেডকাউন্ট সীমাবদ্ধতা (Headcount) প্রত্যাহারের সুপারিশ করেছে। তবে অবসর তহবিল সংস্থা (Retirement Fund Body) পুরো বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে দেখছে এবং স্টেক হোল্ডারদের (Stakeholders) সঙ্গে বিষয়গুলি নিয়ে আলোচনা করছে।
সম্প্রতি এক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে জানান হয়েছে, ইতিমধ্যে রাজ্যগুলির কাছে এই নির্দেশিকা পৌঁছে দিয়েছে ইপিএফও। কর্মচারীদের ভবিষ্যত তহবিল এবং বিবিধ বিধান আইন, ১৯৫২ (Employees’ Provident Funds & Miscellaneous Provisions Act) অনুযায়ী মজুরির সর্বোচ্চ সীমা এবং হেডকাউন্ট সীমা অপসারণ করার ছাড় দেবে ইপিএফও। তবে ঊর্ধ্বতন সরকারি কর্মকর্তাদের মতে, সাধারণ সেক্টরে নিযুক্ত প্রত্যেক শ্রমিকদের পাশাপাশি স্ব-নিযুক্ত ব্যক্তিদের জন্য এই স্কিমটি চালু করতে, আইনটির সংশোধন প্রয়োজন। তবে মূল পরিবর্তনগুলির মধ্যে অন্তর্ভুক্ত হবে হেডকাউন্ট অপসারণ (Headcount Removal) এবং মজুরি থ্রেশহোল্ডের (wage threshold) মতো বিষয়গুলি। আর তারপরই এই আইন যেকোনও সংস্থার আকার ও অর্থের পরিমাণের উপর বিচার করে সমস্ত কর্মীদের ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করবে৷
ইপিএফও তার গ্রাহকদের প্রভিডেন্ট ফান্ড (PF), পেনশন স্কিম (Pension Scheme) এবং কর্মচারীদের আমানত লিঙ্কড বীমা প্রকল্পের (Employees’ Deposit Linked Insurance Scheme) মাধ্যমে ভবিষ্যত তহবিল, পেনশন এবং বীমা সুবিধা প্রদান করে। তবে এই ক্ষেত্রে যদি মজুরি এবং হেডকাউন্ট সীমা অপসারণ করা হয়, তাহলে ইপিএফওর গ্রাহক সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে এবং একইভাবে বাড়বে কর্পাসও (EPFO corpus)।
