রাজ্যজুড়ে পঞ্চায়েত ভোট ঠিক কবে হবে, তা নিয়ে ধোঁয়াশা থাকলেও রাজনৈতিক দলগুলি কিন্তু বসে নেই। নিজেদের মতো ঘুঁটি সাজাতে শুরু করেছে রাজ্যের প্রধান রাজনৈতিক দলগুলি। এ রাজ্যের বুকে কংগ্রেস অস্তিত্ব সঙ্কটে ভুগলেও তারা কিন্তু বসে থাকতে রাজি নয়। আর সেই কারণেই প্রদেশ কংগ্রেস তাদের পঞ্চায়েত ভোট প্রস্তুতি শুরু করতে চাইছে। এই লক্ষ্যে প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি অধীর চৌধুরী দলের সিনিয়র নেতাদের নিয়ে ১০ সদস্যের একটি প্রস্তুতি কমিটিও গঠন করে দিলেন। যেখানে রাজ্য সহ-সভাপতি নেপাল মাহাতকে এই কমিটির প্রধান করা হয়েছে। আসন্ন পঞ্চায়েত ভোটে কংগ্রেসের হয়ে প্রার্থী বাছাই থেকে শুরু করে কৌশল রচনা, সবই করবে নেপালের নেতৃত্বাধীন এই কমিটি।
কিন্তু কেন পুরুলিয়া কংগ্রেসের সভাপতি নেপাল মাহাতোকে নির্বাচন পরিচালনা কমিটির সভাপতি ঘোষণা করা হল? রাজনৈতিক মহল মনে করছে, বিগত কয়েক মাসে পুরুলিয়ায় তপন কান্দু ইস্যুতে লড়াই থেকে শুরু করে ঝালদা পুরসভা দখল— নেপালকে সামনে রেখেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে কংগ্রেস। এমনকি, নেপালের নেতৃত্বে পুরুলিয়ায় বিক্ষিপ্ত ভাবে অন্যান্য দল ছেড়ে কংগ্রেস দলে কিছু কর্মী সমর্থক যোগও দিয়েছেন। তার পরই রাজ্য স্তরের কমিটির সভাপতি করা হল তাঁকে। যদিও একে পুরস্কার বলতে রাজি নন পুরুলিয়া কংগ্রেসের সভাপতি। নেপাল বলেন, “আমি কংগ্রেসের একজন অনুগত সৈনিক। আমাকে যে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে তা আমি নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করব।”
এই কমিটিতে নেপাল মাহাতো ছাড়াও রয়েছেন অসিত মিত্র, আবদুস সাত্তার, শঙ্কর মালাকার, কৃষ্ণা দেবনাথ, মোহিত সেনগুপ্ত, মুস্তাক আলম, ইশা খান চৌধুরী, সফিউল আলম খানের মতো নেতানেত্রীরা। অধীর চৌধুরী নিজে না থাকলেও তাঁর রাজনৈতিক সচিব নিলয় প্রামাণিকের নাম এই তালিকায় থাকায় দলের অনেকে অবশ্য বিস্ময় প্রকাশ করেছেন।
