রবিবার হকি বিশ্বকাপে গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে নামছে ভারত। হরমনপ্রীত সিংদের সামনে এবার ইংল্যান্ড। স্পেনকে হারিয়ে বিশ্বকাপের অভিযান শুরু করেছে ভারত। অপরদিকে প্রথম ম্যাচে ওয়েলসকে পাঁচ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ইংল্যান্ড। ফলে আজকের ম্যাচ যে হাড্ডাহাড্ডি হতে চলেছে সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না।
ইংল্যান্ডকে সমীহ করলেও, বাড়তি গুরুত্ব দিতে নারাজ ভারতীয় শিবির। কোচ গ্রাহাম রিড তো বলেই দিচ্ছেন, ‘‘ইংল্যান্ড শক্তিশালী দল। প্রথম ম্যাচে বড় ব্যবধানে জিতেছে। তবে আমার ছেলেরাও তৈরি। কাল মাঠে নেমে ওরা নিজেদের সেরাটাই দেবে।’’ প্রথম ম্যাচে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্ট রিড আরও বলেন, ‘‘প্রথম ম্যাচ জেতাটা জরুরি ছিল। স্পেন ম্যাচে আমাদের রক্ষণ যে খেলাটা খেলেছে, তাতে কোচ হিসেবে আমি খুশি। বিশ্বকাপের মতো টুর্নামেন্টে ভাল রেজাল্ট করতে গেলে রক্ষণকে আঁটসাঁট হতেই হবে।’’ তবে রিড স্বীকার করছেন, পেনাল্টি কর্নার নেওয়ার ক্ষেত্রে তাঁর দলকে আরও উন্নতি করতে হবে।
শক্তির বিচারে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে খুব একটা পার্থক্য নেই। গত বছর দু’দল তিনবার পরস্পরের মুখোমুখি হয়েছি। প্রো লিগের প্রথম ম্যাচটা ৩-৩ ড্র হওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৪-৩ গোলে হারিয়েছিল ভারত। এরপর বার্মিংহাম কমনওয়েলথ গেমসে দু’দলের ম্যাচটা হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ৪-৪ ড্র হয়েছিল। রবিবারও একটি উপভোগ্য ম্যাচের সাক্ষী থাকতে চলেছেন দর্শকরা।
