আগামিকাল ডার্বির মহারণ। যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে মুখোমুখি ইস্টবেঙ্গল এফসি বনাম এটিকে মোহনবাগান। এবারের আইএসএলে শনিবার শেষ ম্যাচ খেলতে নামছে ইস্টবেঙ্গল। তা-ও আবার মর্যাদার ডার্বি। যুবভারতীতে লাল-হলুদেরই হোম ডার্বি। প্লে-অফের লড়াই থেকে ছিটকে গেলেও বড় ম্যাচ জিতে মাথা উঁচু করে সুপার কাপ অভিযানে নামতে চায় স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের দল।
ইস্টবেঙ্গলের হারানোর কিছু নেই। তাই মোহনবাগানের বিরুদ্ধে টানা সাত ম্যাচ হারের রেকর্ড ভুলে মাঠে নামতে চায় স্টিফেনের ছেলেরা। ম্যাচের আগে ইস্টবেঙ্গলের ব্রিটিশ কোচ জানিয়ে দিলেন, তাঁরা মোহনবাগানের কাছে টানা সাত ম্যাচ হার মাথায় রাখছেন না। স্টিফেনের কথায়, “একটা দলকে আপনারা বিচার করতে পারেন না এক-দুই বা তিন-চার বছর আগের পারফরম্যান্স দিয়ে। দল, সময় সব কিছু আলাদা হয়। আমরা হয়তো গত কয়েকটা মরশুম ধরে ডার্বি জিততে পারিনি। কিন্তু এবার আমরা ভাল খেলছি। শেষ কয়েকটি ম্যাচে দল ভাল খেলেছে। কেরলকে হারিয়েছি, বেঙ্গালুরুকে দু’বার হারিয়েছি। লিগের এক নম্বর দল মুম্বইকে হারিয়ে ডার্বিতে নামছি। খেলোয়াড়রা আত্মবিশ্বাসী। আমরা আশাবাদী।”
দল প্লে-অফে জেতে পারেনি। লাল-হলুদ সমর্থকরা হতাশ হয়ে হোম ম্যাচেও স্টেডিয়ামমুখো হচ্ছেন না। ক্লেটন সিলভাদের কোচ চান, সমর্থকরা ডার্বিতে মাঠে আসুন। প্রিয় দলকে সমর্থন করুন। এই নিয়ে স্টিফেন বলেছেন, “আশা করছি, এই ম্যাচে সমর্থকরা বড় সংখ্যায় মাঠে আসবে। তাদের প্রিয় দলকে সমর্থন করবে। এটা আমাদের জন্য বাড়তি অ্যাডভান্টেজ হবে। আমরা দল হিসেবে শেষ তিন ম্যাচে বেশ ভাল খেলেছি। এই মুহূর্তে এটাই আমাদের সেরা দল।’’
প্রথম ছ’য়ে থেকে প্লে-অফ খেলতে না পারলেও বেশ ইতিবাচক দিক নিয়ে এবারের আইএসএল অভিযান শেষ করছেন বলে জানিয়েছেন ইস্টবেঙ্গল কোচ। স্টিফেন বলেন, “একটা ম্যাচ হাতে রেখে আমরা ৬টা ম্যাচ জিতেছি। যা গত দুই মরশুমের থেকে বেশি। গত দু’বারের থেকে বেশি গোল করেছি, বেশি পয়েন্ট পেয়েছি। আমাদের খেলোয়াড় ক্লেটন সবথেকে বেশি গোল করেছে। অনেক কিছু আমাদের বিরুদ্ধে থাকা সত্ত্বেও আমরা ভাল খেলেছি।”
আরও পড়ুন:টি-২০ বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গিয়ে কী বললেন হরমনপ্রীত?
