অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে জয় তুলে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। আর টেস্টের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের ওই দুই জয়ে ব্যাট হাতে বিশেষ ভূমিকা নিয়েছিলেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। আগামিকাল বৃহস্পতিবার থেকে লিডসে ফের মুখোমুখি হচ্ছে যুযুধান দুই দল। আর সেই টেস্টে অজিদের হয়ে মাঠে নামলেই নয়া কীর্তি গড়বেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক স্মিথ।
কী সেই কীর্তি? আগামিকাল বৃহস্পতিবার যদি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মাঠে নামেন স্মিথ তাহলে দেশের হয়ে শততম টেস্ট খেলার দুর্লভ মাইলফলক স্পর্শ করবেন তিনি। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার মাত্র ১৪ জন ক্রিকেটার দেশের হয়ে শততম টেস্ট খেলার সৌভাগ্য অর্জন করেছেন। লিডসে মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গেই ১৫তম অস্ট্রেলিয় খেলোয়াড় হিসেবে সেই তালিকায় নাম লেখাবেন স্মিথ। আর দেশের হয়ে শততম টেস্টে মাঠে নামার জন্য স্বাভাবিকভাবেই মুখিয়ে রয়েছেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৯৯টি টেস্টে ৯ হাজার ১১৩ রান করেছেন তিনি। তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৩২টি শতরান। দেশের হয়ে শততম টেস্টে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে থাকা প্যাট কামিন্সের দলের অন্যতম ব্যাটার আবেগরুদ্ধ কণ্ঠে বলেছেন, ‘১০০টি টেস্ট ম্যাচে সুযোগ পাওয়া সত্যিই অভূতপূর্ব। আমি ওই মুহুর্তের জন্য সত্যিই অপেক্ষা করে রয়েছি।’ প্রথম দুই টেস্টের মতোই লিডসে শততম টেস্টেও ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে চান স্মিথ।
