অবশেষে জর্ডান এলসের পরিবর্ত ফুটবলারের নাম ঘোষণা করে দিল ইস্টবেঙ্গল এফসি। জর্ডনের জাতীয় দলের ডিফেন্ডার হিজাজি মাহেরকে ফ্রি ট্রান্সফারে সই করাল লাল হলুদ ব্রিগেড। প্রসঙ্গত ডুরান্ড কাপে খেলার সময় চোট পান জর্ডান এলসে। এসিএল চোটের কারণে চলতি মরশুম থেকে ছিটকে যান তিনি। হিজাজি মাহেরকে সই করিয়ে নিজেদের রক্ষণভাগকে শক্তিশালী করল কার্লোস কুয়াদ্রাতের দল। হিজাজি আসায় উচ্ছ্বসিত লাল-হলুদ কোচ।
২৬ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার গত বছর ইরাক প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন। জর্ডন প্রিমিয়ার লিগের দল আল-হুসেন এসসি দলের হয়ে খেলতেন মাহের। সেখান থেকে লোনে ইরাক প্রিমিয়ার লিগের দল জাখো এফসির হয়ে খেলেন তিনি। গত মরশুমে তিনি মোট ২৯টি ম্যাচ খেলেছেন এবং রক্ষণের পাশাপাশি গোল করেছেন ৫টি। হিজাজি মাহের ২ বার জর্ডন এফএ কাপ এবং ১ বার জর্ডন সুপার কাপ জিতেছেন। এছাড়াও ২০২১ মরসুমে সর্বোচ্চ মিনিট খেলার রেকর্ড রয়েছে তাঁর।
মাহেরকে সই করিয়ে লাল-হলুদ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত বলেন, “গত মরশুমে ইরাক প্রিমিয়ার লিগ খেলার পর মাহের এশিয়ারি অন্য কোনও লিগে খেলার জন্য আগ্রহী ছিলেন। তাঁকে আমরা ফ্রি এজেন্ট হিসাবে সই করাই। এলসের পরিবর্ত ফুটবলার হিসাবে তরুণ খেলোয়াড় পাওয়া যিনি ভারতীয় ফুটবলে নিজের ছাপ ফেলতে চান, তাঁকে দলে যোগ করিয়ে আমরা আনন্দিত।”
অন্যদিকে ইস্টবেঙ্গলে সই করে হিজাজি মাহের বলেন,”ঐতিহাসিক এই ক্লাবে যোগদান করে আমি খুব খুশি। আমি কোচ এবং ক্লাবকে ধন্যবাদ জানাতে চাই আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য। সাম্প্রতিক সময় এই লিগের জনপ্রিয়তা সকলেই দেখেছেন। আমি সমর্থকদের সঙ্গে দেখা করতে এবং কলকাতা ডার্বি খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।”
আরও পড়ুন:বিশ্বকাপের আগে নিজের অবসর নিয়ে বড় ঘোষণা শাকিবের
