আজ এএফসি এশিয়ান কাপের ম্যাচে নামছে ভারতীয় দল। প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তান। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের রক্ষণাত্মক কৌশল বদলে বৃহস্পতিবার এএফসি এশিয়ান কাপে উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক রণনীতি নিচ্ছেন ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিম্যাচ।
উজবেকিস্তান অস্ট্রেলিয়া না হলেও ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৬৮ নম্বরে থাকা দলটির বিরুদ্ধে ভারত ছ’বারের সাক্ষাতে কখনও জিততে পারেনি। মুখোমুখি সাক্ষাতে চারবারই জিতেছে উজবেকিস্তান। বাকি দু’বার ম্যাচ অমীমাংসিত থাকে। উজবেকরা যথেষ্ট শক্তিশালী দল। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে তারা সিরিয়ার বিরুদ্ধে জিততে না পারায় ভারতের বিরুদ্ধে মরিয়া থাকবে। চাপ সামাল দিয়ে পাল্টা আক্রমণে তিন পয়েন্ট তোলার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামতে চায় সুনীল ছেত্রীর। তার জন্য দলে কয়েকটি পরিবর্তন এনে আক্রমণাত্মক মানসিকতার প্লেয়ারদের খেলাতে চান সুনীল ছেত্রীদের কোচ।
জয় না এলেও উজবেকদের রুখে এক পয়েন্টও নক আউট পর্বে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখবে সুনীলদের। এখনও পর্যন্ত গ্রুপ ওপেন রয়েছে। অস্ট্রেলিয়া (৩ পয়েন্ট) ছাড়া গ্রুপ ‘বি’-র বাকি তিনটি দলের কাছেই সুযোগ রয়েছে শেষ ষোলোয় যাওয়ার। বৃহস্পতিবারের ম্যাচের উপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। ম্যাচের আগে স্টিম্যাচ বলেন, ‘‘আমরা আরও বেশি আক্রমণাত্মক ফুটবলারকে খেলাতে চাইছি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে যেটা আমরা দেখেছি, বল ক্লিয়ার করা ছাড়াও দুই প্রান্ত ব্যবহার করতে পেরেছিলাম। প্রথমার্ধে এটা করতে পারলেও আমরা দ্বিতীয়ার্ধে সেটা পারিনি।’’
ইগর আরও বলেন, ‘‘সাহাল আব্দুল সামাদ এখনও ফিট নয়। ও খেলতে পারবে না। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের পর দু’জন প্লেয়ারের কিছু সমস্যা রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আমরা কী দল খেলাব সেটা দেখতে হবে।’’ যোগ করেন, ‘‘এটা আমাদের জন্য খুব বড় ম্যাচ। প্রথম ম্যাচ ছেলেদের জন্য একটা অভিজ্ঞতা ছিল। এবার আরও একটা কঠিন লড়াই আমাদের কাছে। উজবেকিস্তান খুব লড়াকু দল। যেহেতু ওরা প্রথম ম্যাচ জিততে পারেনি, তাই শুরু থেকে আমাদের চাপে রাখার চেষ্টা করবে। কিন্তু আমাদের ছেলেরা চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি। আমরা এই সুযোগটা নেওয়ার জন্য তৈরি। আমাদের মানসিকতাই হচ্ছে, কঠিন ম্যাচ জিতে তিন পয়েন্ট ঘরে তোলা।’’
অনিরুদ্ধ থাপা, ব্রেন্ডন ফার্নান্ডেজ, নাওরেম মহেশ সিং, রাহুল কেপিরা শুরু থেকে খেলতে পারেন। আকাশ মিশ্রর খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে বড় ভুল করা গোলকিপার গুরপ্রীত সিং সান্ধুর জায়গায় খেলার সম্ভাবনা অমরিন্দর সিংয়ের। সাংবাদিক বৈঠকে এসে অমরিন্দর বলেছেন, ‘‘আমরা সিরিয়ার বিরুদ্ধে উজবেকিস্তানের খেলা পর্যবেক্ষণ করে নিজেদের স্ট্র্যাটেজি অনুযায়ী তৈরি হয়েছি। নতুন লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত আমরা।’’
আরও পড়ুন- Breakfast Sport: ব্রেকফাস্ট স্পোর্টস
