সুন্দরবনের প্রত্যন্ত অঞ্চলের সার্বিক উন্নয়নের ভাবনা নিয়ে নিরলস ভাবে কাজ করতে চাওয়া এক স্কটিশ ব্যবসায়ীর অজানা গল্প জানলো সোমবারের ব্যস্ত শহর। সপ্তাহের প্রথম দিনে বিড়লা অ্যাকাডেমি অফ আর্ট অ্যান্ড কালচার (Birla Academy of Art & Culture) এবং টাটা স্টিল কলকাতা লিটারেরি মিট (TATA Steel Kolkata Literary Meet) আয়োজিত এক সাহিত্য সন্ধ্যার সাক্ষী হল তিলোত্তমা। স্যার ড্যানিয়েল হ্যামিল্টন (Daniel Hamilton) নামটা অনেকের কাছেই অজানা বা স্বল্প পরিচিত এক বিস্মৃতির অধ্যায়। কিন্তু ব্রিটিশ শাসনাধীন ভারতের বুকে স্কটল্যান্ডের ব্যবসায়ীর বাংলাকে নিজের ‘ঘর’ হিসেবে মেনে নিয়ে, প্রত্যন্ত অঞ্চলের কল্যাণে ব্রতী হওয়ার ইচ্ছে শক্তিকে আজ সকলের গোচরে নিয়ে এলেন আলাপন বন্দ্যোপাধ্যায় (Alapan Bandyopadhyaya) এবং অনুপ মতিলাল (Anup Matilal)। ‘The Philosopher’s Stone’ বইটির নয়া এডিশন প্রকাশ করল দীপ প্রকাশন (Deep Prakashan)।
সোমের সন্ধ্যায় বিড়লা অ্যাকাডেমি অফ আর্ট অ্যান্ড কালচার এবং টাটা স্টিল কলকাতা লিটারেরি মিট অনুষ্ঠানে ‘The Philosopher’s Stone’ গ্রন্থ প্রকাশ করলেন অমিতাভ ঘোষ (Amitav Ghosh)। উপস্থিত ছিলেন মালবিকা মজুমদার (TATA Steel Kolkata Literary Meet Director) দীপ প্রকাশনা সংস্থার কর্ণধার দীপ্তাংশু মণ্ডল এবং বইয়ের দুই সম্পাদক আলাপন বন্দ্যোপাধ্যায় (Alapan Bandyopadhyaya) এবং অনুপ মতিলাল (Anup Matilal)। হ্যামিল্টনের ভাবনা ও দৃষ্টিভঙ্গির কথাও উঠে এল এদিন। সম্পাদনার কাজ করার সময় নিজের অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরলেন আলাপন। জানালেন, কীভাবে হ্যামিলটন ট্রাস্টের তরফে ডক্টর গোপীনাথ বর্মন দিনের পর দিন একগুচ্ছ তথ্য এবং কাগজ নিয়ে এসে তাঁকে অনুরোধ করতেন হ্যামিল্টনকে, তাঁর স্বপ্ন আর কাজের ব্যপ্তিকে সকলের কাছে তুলে ধরার জন্য। কথোপকথন জুড়লেন জয়ন্ত সেনগুপ্ত (Jayanta Sengupta)। আলোচনায় সমৃদ্ধ হলেন দর্শক ও পাঠকরা।
এদিন অমিতাভ ঘোষ জানান, ড্যানিয়েল হ্যামিল্টনের সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিগত পরিচয়ের কথা। তিনি বলেন, এই বইতে হ্যামিল্টনের বিষয়ে অত্যন্ত সুন্দর কিছু কথা সূচনাতে তুলে ধরেছেন অনুপ মতিলাল। গোসাবার উন্নয়ন নিয়ে ড্যানিয়েলের ভাবনা চিন্তার কথাও বলেন তিনি। আলাপন বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, সুন্দরবনের প্রত্যন্ত অঞ্চলের সীমাবদ্ধতাকে পেরিয়ে সেখানকার উন্নয়নের ব্রত নিয়েছিলেন সে যুগের আদর্শবাদী এক জমিদার। এই কাহিনী ভারতের বিভিন্ন রাজ্যের মানুষকে জনকল্যাণের দীক্ষা দেবে। লেখক অনুপ মতিলাল স্কটিশ ম্যানের সঙ্গে রবীন্দ্রনাথ ও মহাত্মা গান্ধীর সহমত পোষণ এবং পরবর্তীতে হ্যামিল্টনের কার্যপদ্ধতির ব্যাখ্যা তুলে ধরেন এদিনের আলোচনায়। আলাপন বন্দ্যোপাধ্যায় জানান হ্যামিল্টনের একটি লেখা থেকেই এই ‘ The Philosopher’s Stone’ নামটি নেওয়া হয়েছে। প্রসঙ্গের পর্যায়ক্রমে তেভাগা আন্দোলন থেকে মরিচঝাঁপির আলোচনা বুঝিয়ে দেয় যে কেন গোসাবা বা সুন্দরবনের উপকূলীয় অঞ্চল বারবার ‘আইল্যান্ড অফ ইউটোপিয়া’ শিরোনামে উঠে আসে। হ্যামিল্টনের অর্থনৈতিক তত্ত্ব থেকে ভারতীয় জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের সমসাময়িক গ্রামীণ সমবায় ঋণের ভাবনার কথাও এই বইয়ের মাধ্যমেই জানা যাবে বলে আশাবাদী আলাপন বন্দ্যোপাধ্যায়।
