আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না বলে জানিয়ে দিলেন কংগ্রেস নেত্রী সোনিয়া গান্ধী। একইসঙ্গে নিজের লোকসভা ঘাঁটি রায়বরেলির উদ্দেশ্যে এক আবেগপ্রবণ বার্তা দিলেন ৭৭ বছর বয়সী কংগ্রেস নেত্রী। তবে লোকসভা নির্বাচনে লড়াইয়ে না নামলেও বুধবার রাজস্থান থেকে রাজ্যসভায় মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন সোনিয়া।
এদিন নিজের নির্বাচনী কেন্দ্র রায়বরেলিকে উদ্দেশ্য করে হিন্দিতে চিঠি লেখেন সোনিয়া। যেখানে তিনি লেখেন তাঁর স্বামী ও শ্বাশুড়িকে হারানোর পর তিনি এখানে আসেন এবং এখানকার মানুষ তাঁকে আপন করে নেন। বয়েস ও অসুস্থতার কারণেই এবার লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না তিনি। চিঠিতে তিনি লেখেন, “আমার পরিবার দিল্লিতে অসম্পূর্ণ। সেটা রায়বরেলি এসে আপনাদের সঙ্গে মিলে পূর্ণ হয়। আপনাদের সঙ্গে এই সম্পর্ক অনেক পুরানো। এবং এটি আমি শ্বশুরবাড়ি থেকে সৌভাগ্যবশত পেয়েছি। রায়বরেলির সঙ্গে আমার পরিবারের সম্পর্কের শিকড় অনেক গভীর। স্বাধীনতার পর প্রথম নির্বাচনে আপনারা আমার শ্বশুর ফিরোজ গান্ধীকে এই কেন্দ্র থেকে জিতিয়ে লোকসভা পাঠিয়েছিলেন। তারপর আমার শ্বাশুড়ি ইন্দিরা গান্ধীকে। সেই তখন থেকে এখন পর্যন্ত এই যাত্রা জারি রয়েছে। এই দীর্ঘ সময়ে অনেক সুখ দুঃখের সঙ্গে আমাদের এই সম্পর্ক, একে অপরের প্রতি আস্থা আরও মজবুত হয়েছে। স্বামী শ্বাশুড়িকে হারিয়ে আমি যখন আপনাদের কাছে আসি আপনারা আমায় আপন করে নিয়েছিলেন। শেষ দুই নির্বাচনে অত্যন্ত কঠিন পরিস্থিতিতেও আপনারা আমার পাশে দাঁড়িয়েছিলেন। এ আমি ভুলব না। আজ আমি যা কিছু তা আপনাদের জন্য, এটা আমি গর্ব করে বলতে পারি।”
পাশাপাশি তিনি আরও লেখেন, “শারীরিক অসুস্থতা ও বয়সজনিত কারণে আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে লড়াই করব না। এই সিদ্ধান্তের ফলে সরাসরি আপনাদের সেবা হয়ত আমি করতে পারব না, কিন্তু আমার মন প্রাণ সর্বদা আপনাদের কাছেই পড়ে থাকবে। আমি জানি ভবিষ্যতেও আপনারা আমার ও আমার পরিবারের পাশেই থাকবেন, ঠিক যেমন থেকেছেন অতীতে।”
তবে সোনিয়ার এই বার্তায় অন্য রাজনীতির অঙ্ক কষছে রাজনৈতিক মহল। দীর্ঘ দিন ধরেই গুঞ্জন সোনিয়া গান্ধীর অবর্তমানে এই কেন্দ্রে দাঁড়াতে পারেন তাঁর কন্যা প্রিয়াঙ্কা গান্ধী। এবার সোনিয়ার কথায় ভবিষ্যতের যে ইঙ্গিত, তাতে নাম না করে প্রিয়াঙ্কার কথাই যে বলা হচ্ছে তাতে নিশ্চিত ওয়াকিবহাল মহলের একাংশ। অবশ্য একইসঙ্গে সোনিয়ার জামাই রবার্ট বঢরার নামও ভাসছে এই কেন্দ্রের জন্য। অবশ্য এই তালিকায় সবার আগে রয়েছেন প্রিয়াঙ্কাই।
