ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে ইস্ট বেঙ্গলের প্রতিপক্ষ লাজং এফসি।বুধবার এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে শিলংয়ে। ঘরের মাঠে লাজং বরাবরই শক্ত গাঁট। অতীতে আই লিগে বারবার তিন প্রধানের দিকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে। মেগা ম্যাচের আগে তাই বেশ সতর্ক লাল-হলুদ কোচ।নক আউটের লড়াইয়ে ৯০ মিনিটে ম্যাচ পকেটে পুরতে মরিয়া লাল-হলুদের স্প্যানিশ কোচ কুয়াদ্রাত।
ডার্বি বাতিল হওয়ায় বদলে গিয়েছে ডুরান্ড কাপের চিত্রনাট্য। বিতর্কের মাঝে ফুটবলারদের ফোকাস ধরে রাখতে মরিয়া লাল-হলুদ টিম ম্যানেজমেন্ট। এফসি গোয়া বনাম লাজং এফসি ম্যাচের ভিডিও ফুটেজ দেখে পরিকল্পনা গড়ছেন স্প্যানিশ কোচ। দুরন্ত ফিটনেস প্রতিপক্ষের সম্পদ। প্রচণ্ড গতিতে প্রতি আক্রমণ শানানো এই দলের বিশেষত্ব। দুই উইং-হাফ বেশ বিপজ্জনক। সেটা নিয়ে চিন্তিত ইস্ট বেঙ্গল টিম ম্যানেজমেন্ট।
মরশুমের প্রথম তিন ম্যাচে মোট আট গোল করেছে ইস্টবেঙ্গল। দিমিত্রিয়স দিয়ামান্তাকস, মাদিহ তালাল, ডেভিড লালহানসাঙ্গা, সল ক্রেসপোরা গোলের মধ্য আছেন। কলকাতায় শেষ দু’দিন ঠিক মতো অনুশীলন না করলেও এদিন শিলংয়ে দলের সঙ্গে প্র্যাকটিস করলেন ক্লেটন সিলভা। ফলে আক্রমণ নিয়ে তেমন ভাবনা নেই। কোচ কুয়াদ্রাতের চিন্তা রক্ষণ। তিন ম্যাচে পাঁচ গোল খাওয়ার লাল-হলুদ রক্ষণে চোট সমস্যায় নেই অনেকেই।
বুধবার সন্ধ্যায় শিলং লাজংয়ের বিরুদ্ধে নামার আগে দল তৈরি বলেই বার্তা ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের। সফরের ক্লান্তি দলের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলবে না বলেই মনে করছেন তিনি। দলের মিডিয়া টিমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কুয়াদ্রাত বলেছেন, আমরা ম্যাচের জন্য তৈরি। জানি, দল অনেকটা পথ যাত্রা করে এসেছে। তবে আমরা পর্যাপ্ত বিশ্রাম নেওয়ার সময় পেয়েছি।
