কেলগ কলেজে বক্তৃতার আগে পায়ে হেঁটেই অক্সফোর্ডের ঐতিহ্যশালী প্রাঙ্গন ঘুরে দেখাই বেছে নিলেন বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় (Mamata Banerjee)। তাঁর উৎসাহ দেখে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ তাঁকে অক্সফোর্ডের প্রতিটি ঐতিহ্যশালী অংশ – লাইব্রেরি থেকে গথিক স্থাপত্যের (gothic sculpture) নিদর্শনগুলি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বর্ণনা করেন। হালকা মেঘলা লন্ডনে মমতার অক্সফোর্ড (Oxford University) সফর যেন আলো ঝলমলে করে তুলল বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গন।
বক্তৃতার নির্দিষ্ট সময়ের প্রায় এক ঘণ্টা আগেই অক্সফোর্ডে পৌঁছে যান বাংলার মুখ্যমন্ত্রী। কোথাও গেলে – তা সে যেমন স্থানই হোক – পায়ে হেঁটে নিজে সবকিছু প্রত্যক্ষ করে নেওয়াই যাঁর স্বভাব, তিনি অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় (Oxford University) পায়ে হেঁটেই ঘুরবেন, তা বলাই বাহুল্য। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে উইলিয়াম তাঁকে সেই সফরে সাহায্য করলেন। অক্সফোর্ড পৌঁছেই মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে যোগ দেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Saurav Ganguly)।
অক্সফোর্ডে পৌঁছে শেলডনিয়ান থিয়েটারের (Sheldonian Theatre) সামনে থেকে শুরু হয় তাঁর সফর। কর্তৃপক্ষ তাঁকে বর্ণনা করে শোনান পড়ুয়ারা কোথা থেকে ডিগ্রি (degree) গ্রহণ করে, কোথায় উপাচার্য বক্তব্য রাখা থেকে প্রশাসনিক ঘোষণা পরিচালনা করা হয় বিশ্বের অন্যতম প্রাচীন এই বিশ্ববিদ্যালয়ে। কথোপকথনের মধ্যে দিয়ে শেলডনিয়ান থিয়েটার বুঝে নেন মমতাও।
সেখান থেকে কোর্টইয়ার্ড ঘুরে বডলেইয়ান লাইব্রেরি (Bodleian Library) পৌঁছান মুখ্যমন্ত্রী। কীভাবে সেই স্থান বিশ্ব পর্যটনে স্থান করে নিয়েছে, তা জানানো হয় কর্তৃপক্ষের তরফে। এরপরই মমতা পৌঁছে যান সুপ্রাচীন গথিক স্থাপত্যে মোড়া ক্রাইস্ট চার্চ ক্লয়েস্টার (Christ Church Cloisters) এলাকায়। সেখান থেকে বলডেইয়ান লাইব্রেরির বিখ্যাত ডিউক হামফ্রে লাইব্রেরি (Duke Humfrey Library) অংশে প্রাচীন স্থাপত্য নিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে বর্ণনা শোনেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। শেষে সেই অংশে হ্যারি পটার চলচ্চিত্রের শুটিংয়ের কথা জানানো হলে, মমতা জানান, সে কথা সবার জানা।
লাইব্রেরির অংশেই সাজানো রয়েছে অক্সফোর্ড (Oxford University) থেকে ডিগ্রি পাওয়া প্রখ্যাত ব্যক্তিত্বদের নাম। সেই সঙ্গে ইতিহাস তুলে ধরা বোর্ডেও নজর রাখেন মুখ্যমন্ত্রী। বিশ্ববিদ্যালয়ের তরফ থেকে তাঁকে জানানো হয় দশ হাজার সংস্কৃত পুঁথিও (Sanskrit manuscript) বডলেইয়ান লাইব্রেরিতে সংরক্ষিত। এমনকি বেশ কিছু বাংলা পুঁথিও (Bengali manuscript) সংরক্ষিত থাকার কথা জানানো হয় বাংলার মুখ্যমন্ত্রীকে।
–
–
