সূর্যের চারদিকে পৃথিবী প্রদক্ষিণ করছে এবং পৃথিবীর চারদিকে প্রদক্ষিণ করছে চাঁদ। এইভাবে প্রদক্ষিণ করতে করতে যখন সূর্য, পৃথিবী ও চাঁদ একই সরলরেখায় আসে, তখন গ্রহণ হয়। চাঁদ, পৃথিবী ও সূর্য একই সরলরেখায় চলে এলে সূর্যের আলো পৃথিবীতে আসার সময় চাঁদের দ্বারা বাধা পায়। ফলে সূর্যের আলো কিছুক্ষণের জন্য পৃথিবীতে আসতে পারে না। এই সময়টাই হল সূর্যগ্রহণ ।
এই ধরনের সূর্যগ্রহণ পূর্ণ, আংশিক ও বলয়গ্রাস হতে পারে। যেমন আজ হবে বলয়গ্রাস সূর্যগ্রহণ। কী বৈশিষ্ট্য এর? যখন সূর্যের বাইরের সীমানার অংশ বাদে পুরোটাই চাঁদের দ্বারা ঢেকে যায়, তখন হয় বলয়গ্রাস সূর্যগ্রহণ। এই বলয়গ্রাসে পৃথিবী থেকে সূর্যের শুধু বাইরের একফালি গোল সীমা প্রত্যক্ষ হয়। যা দেখে মনে হয় ঠিক যেন একটা রিং বা আংটি। অাবার একে আগুনের বলয়ও বলা হয়ে থাকে। এই বলয়গ্রাস সূর্যগ্রহণই সবচেয়ে কম দেখা যায়। কারণ এই গ্রহণের জন্য পৃথিবী ও সূর্যের সঙ্গে চাঁদের একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব থাকা প্রয়োজন।
পশ্চিমবঙ্গ বিজ্ঞান মঞ্চের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আজ কলকাতায় সকাল ১০টা ৪৬ মিনিটে শুরু হবে সূর্যগ্রহণ। চলবে দুপুর ২টো ১৭ মিনিট পর্যন্ত। বেলা সাড়ে ১২টা নাগাদ হবে বলয়গ্রাস। প্রায় ৩৮ সেকেন্ড ধরে চলবে এই বলয়গ্রাস। গত ১০০ বছরে এই ধরনের গ্রহণ দেখা যায়নি। কারণ সাধারণত এতক্ষণ ধরে গ্রহণ চলে না। কয়েক মিনিটের মধ্যেই সূর্য ফের বেরিয়ে পড়ে। কিন্তু এবার হবে ব্যতিক্রম।
