আসন্ন কলকাতা লিগের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে মোহনবাগান। এই প্রথমবার কলকাতা লিগে অনুর্ধ্ব-২৩ দল খেলাচ্ছে শতাব্দি প্রাচীন ক্লাব। উদ্দেশ্য সিনিয়র দলের সাপ্লাই লাইন তৈরি রাখা। কোচ বাস্তব রায়ের কোচিংয়ে মোহনবাগানের যে দলটা এবারের কলকাতা লিগে অংশ নেবে, তাদের গড় বয়স মাত্র বাইশ।
গত মরশুমে সিনিয়র দলের রিজার্ভ বেঞ্চে থাকা সাত তরুণ ফুটবলারকে কলকাতা লিগের দলে রাখা হয়েছে। এঁদের অন্যতম সুমিত রাঠি, ফারদিল আলি মোল্লা ও লালরিনলিয়ানা হামতের মতো তরুণরা। যাঁরা ইতিমধ্যেই সবুজ-মেরুন জার্সি গায়ে আইএসএলে খেলে ফেলেছেন।পাশাপাশি ইন্ডিয়ান অ্যারোজ থেকে সই করেছেন সাতজন। এঁদের অন্যতম হলেন কাশ্মীরের তরুণ সুহেল আমেদ ভাট। যিনি মোহনবাগানের হয়ে নেক্সট জেন কাপে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে গোল করেছিলেন।
সিনিয়র দলের জার্সিতে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ পাওয়া সুমিত-ফারদিনরা মুখিয়ে রয়েছেন কলকাতা লিগে নিজেদের প্রমাণ করার জন্য। সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার সুমিত বলছেন, ‘‘সিনিয়র টিমে আমি এখনও নিয়মিত হয়ে উঠতে পারিনি। তবে কলকাতা লিগে ভাল খেলে আইএসএলের প্রথম একাদশে জায়গা করে নেওয়াই লক্ষ্য। লিগের বাকি দলগুলো সিনিয়র ফুটবলারদের খেলাবে বলেই শুনছি। তাই এই লিগ আমার কাছে বড় চ্যালেঞ্জ।” তরুণ স্ট্রাইকার ফারদিন বলছেন, ‘‘সিনিয়র টিমে বেশ কিছু ম্যাচ খেলেছি। এএফসি কাপে গোলও করেছি। কিন্তু জায়গা পাকা করতে পারিনি। তাই কলকাতা লিগকে বেছে নিচ্ছি নিজের সেরাটা দেওয়ার জন্য। আমি বাংলার ছেলে। তাই কলকাতা লিগ সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা আছে। চ্যালেঞ্জ নিতে আমি তৈরি।”
আরও পড়ুন:Breakfast Sports : ব্রেকফাস্ট স্পোর্টস
