আর মাত্র কয়েক পা ! তাহলেই ছুঁয়ে ফেলবেন শেষ লাইন । তাহলেই চ্যাম্পিয়ন । কিন্তু আন্তর্জাতিক মঞ্চে এমন সোনার সুযোগ পেয়েও একজন এক দৌড়বিদ এমনটা করেন নি ! জেতার সুযোগ পেয়েও তিনি সেদিন চ্যাম্পিয়ন হবার লোভ ত্যাগ করেছিলেন । কিন্তু কেন ? কী হয়েছিল সেদিন ?
এ কোনো খরগোশ আর কচ্ছপের দৌড় প্রতিযোগিতার গল্প নয় । কিন্তু এও এমন এক অদ্ভুত ঘটনা যা আন্তর্জাতিক মঞ্চে সাধারণত ঘটে না । ২০১২ সালে স্পেনে আয়োজিত এক ক্রস কান্ট্রি রেস চলাকালীন এই বিরল ঘটনায় আলোড়িত হয়েছিল সারা বিশ্ব । মূলত খোলা মাঠে এই প্রতিযোগিতার আসর বসে । তথাকথিত দৌড়ের ট্র্যাক বা ওই ধরনের কোনো নির্দিষ্ট ফিনিশিং লাইন থাকে না । সে বছর স্পেনে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় সারা বিশ্বের বহু খ্যাতনামা দৌড়বীর অংশগ্রহণ করেছিলেন । যাঁদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন লন্ডন অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ পদক জয়ী কেনিয়ার আবেল মুতাই । তিনিই ছিলেন সেদিনের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন ।
নির্দিষ্ট সময়ে শুরু হলো দৌড়।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই সবাইকে পিছনে ফেলে দুরন্ত গতিতে এগোতে লাগলেন আবেল মুতাই । কিন্তু সেদিন তাঁকে দারুণভাবে ধাওয়া করছেন স্পেনের এক দৌড়বিদ । তাঁর নাম ইভান ফার্নান্দেজ আনায়া । জমে উঠেছে টক্কর । খেলায় তো হারজিত থাকেই । কিন্তু জিতে সবার সেরা হতে কে না চান ? ইভানও কারোর চেয়ে কিছু কম যান না । ইভান সেদিন চ্যাম্পিয়ন হন নি ঠিকই , কিন্তু সারা বিশ্বের ক্রীড়াপ্রেমীদের হৃদয় জয় করেছিলেন । এমন এক কান্ড তিনি করেছিলেন সেদিন , যা সারা বিশ্বের ক্রীড়া ইতিহাসে সততা ও নৈতিকতার অন্যতম সেরা উদাহরণ হিসেবে চিরস্থায়ী জায়গা করে নিয়েছে । তিনি সেদিন বুঝিয়ে দিয়েছিলেন জেতাটাই সব নয় । জেতার চেয়েও বড় ব্যাপার আছে খেলাধুলায় এবং সেই শিক্ষা আমাদের দেয় খেলার মাঠ।
সেদিনের এই প্রতিযোগিতায় শেষ লাইনে পা রাখার আগেই থেমে যান আবেল মুতাই । যেন দৌড় শেষ হয়ে গিয়েছে এমন আচরণ করতে থাকেন , যাকে একপ্রকার বিজয় উদযাপন বলা চলে । আসলে ক্রস কান্ট্রি রেসে তেমন অভ্যস্ত ছিলেন না আবেল । তাই ঠিক কোথায় দৌড় শেষ করতে হবে অর্থাৎ কোনটা ফিনিশিং স্পট বুঝতে পারেন নি আবেল । তাই দৌড় শেষ হয়ে গেছে ভেবে আগেভাগেই শুরু করে দেন উল্লাস ।
এমন অবস্থায় চাইলেই আবেলকে টপকে সহজেই চ্যাম্পিয়ন হতে পারতেন ইভান ফার্নান্দেজ । কিন্তু তিনি এমনটা করেন নি । তিনি পিছন থেকে চিৎকার করে আবেলকে সতর্ক করতে থাকেন যে রেস এখনও শেষ হয় নি । এখনও কিছুটা বাকি আছে । কিন্তু কেনিয়ান আবেল ইভানের স্প্যানিশ ভাষা বুঝতে না পেরে বিভ্রান্ত হয়ে ইতস্তত হাঁটতে থাকেন । তখন আবেলকে প্রায় ধাক্কা দিয়ে ভিক্ট্রি লাইন পার করিয়ে জিতিয়ে দেন ইভান। চ্যাম্পিয়ন হন আবেল মুতাই । এমন ঘটনা দেখে মাঠে উপস্থিত সকলে হাততালি দিয়ে তুমুল অভিনন্দন জানান ইভানকে ।
” দৌড় এখনও শেষ হয় নি , তুমি থেমো না আবেল , দৌড়োতে থাকো , আবেল তুমি এখানে থেমো না , এখনই থেমো না আবেল … ” চিৎকার করে একজন দৌড়বিদ এমন বলছেন তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীকে , ভাবা যায় !
দৌড় শেষ হবার পর সবাই ঘিরে ধরেন ইভানকে । সাংবাদিকদের প্রশ্ন একটাই : তুমি এমন করলে কেন ?
জবাবে ইভান নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলেন , ” আমি একটা সামাজিক পৃথিবী চাই যেখানে আমরা সবাই সবাইকে সাহায্য করবো ” ।
সাংবাদিকেরা এই উত্তরে সন্তুষ্ট না হয়ে আবার প্রশ্ন করেন যে , এতবড় সুযোগ পাওয়া সত্ত্বেও নিজে না জিতে অন্যকে জিতিয়ে দেওয়ার মানে কি !
ইভান বলেন , ” জয়টা আমার প্রাপ্য ছিল না , তাই আমি তাকে সাহায্য করেছি মাত্র । আর এমন জয় দিয়ে কী পাবো ? একটা মেডেল ! তারপর আমার মায়ের কাছে কী জবাব দেবো ? যেখানে নৈতিকতা থাকবে না সেই অন্যায় জয় পেয়ে কী লাভ আমার ? আমার মা আমাকে সেই শিক্ষা দেয় নি ” ।
প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন অবশ্যই আবেল মুতাই । কিন্তু আসল চ্যাম্পিয়ন এখানে ইভান ফার্নান্দেজ , যিনি বাঁচিয়ে রাখলেন স্পোর্টসম্যান স্পিরিট নামক নৈতিকতাকে যা , তাবৎ খেলাধুলার মূল দর্শন ।
আসলে আমাদের পরিবার , সমাজ , আমাদের শিক্ষা , সংস্কৃতি আমাদের সবাইকে শুধু জিততেই শেখাচ্ছে , ছলে-বলে-কৌশলে যেভাবেই হোক জিততে হবে ! কিন্তু অন্যকে বা অন্যদের জিতিয়ে দেওয়ার মধ্যেও যে নিজের বা নিজেদের জয় দেখতে পাওয়া যায় , তা আমাদের শেখানোই হয় না ।
আমাদের চিন্তা ও চেতনায় , আমাদের শিক্ষা ও সংস্কৃতিতে সেই কান্তিময় আলো যেন কিছুতেই নিভে না যায়, সেই শিক্ষাই আমাদের দিয়ে যান ইভান ফার্নান্দেজ আনায়া ।
আরও পড়ুন- ১০০ দিনের বকেয়া মেটানোর কাজে গতি আনতে আরও বরাদ্দ রাজ্যের
