গত মঙ্গলবার রাতে বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন ম্যাচে ব্রাজিলকে ঘরের মাঠে ৪-১ গোলে হারায় আর্জেন্তিনা। তবে চোটের জন্য এই ম্যাচে খেলতে পারেননি লিওনেল মেসি । যদিও উরুগুয়ে ও ব্রাজিলকে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট আদায় করে নিয়েছে নীল-সাদার দল। আর ছাড়পত্র পেতেই শুরু হয়ে গিয়েছে একটা চর্চা। মেসি পরের বিশ্বকাপ খেলবেন তো!
আগামী বছর ৩৮-এ পা দেবেন মেসি । গোটা আর্জেন্টিনা মেসির নেতৃত্বে আরও একটা বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্নে বিভোর। আশায় বুক বাঁধছেন বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা মেসি ভক্তরাও। তাই সবার মনে একটা প্রশ্ন মেসি খেলবেন তো? আর এই নিয়ে মুখ খুললেন আর্জেন্তাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি আবার পুরোটাই ছেড়ে দিচ্ছেন মেসির হাতে। কোনও রাখঢাক না করেই আর্জেন্তিনা কোচ জানাচ্ছেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন মেসি-ই। এই নিয়ে স্কালোনির বলেন, ‘‘দেখা যাক কী হয়। হাতে এখনও অনেক সময় রয়েছে। আমাদের প্রতিটি ম্যাচ ধরে এগোতে হবে। নইলে গোটা বছর ধরেই এই এক প্রশ্ন বারবার শুনতে হবে। একটা কথা স্পষ্ট বলে দিতে চাই। এই বিষয়ে মেসিই শেষ কথা বলবে। ও চাইলে অবশ্যই পরের বিশ্বকাপ খেলবে। তবে তার জন্য ওকে এখন থেকেই বিব্রত করা উচিত হবে না। সময় এলে সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যাবে।“
মেসির জাতীয় দলের সতীর্থরা অবশ্য মনেপ্রাণে বিশ্বকাপ দলে নিজেদের নায়ককে চাইছেন। জুলিয়ান আলভারেজ যেমন বলছেন, ‘‘লিও পাশে থাকলে আমরা আরও ভাল খেলব। এই দুটো ম্যাচে ও খেললে আমরা হয়তো আরও ২-৩টে গোল বেশি করতাম।” আরেক সতীর্থ রডরিগো ডি পলের বক্তব্য, ‘‘আমরা তখনই সেরা ফুটবল খেলি, যখন লিও ১০ নম্বর জার্সি গায়ে পাশে থাকে। কারণ লিও-ই সর্বকালের সেরা।“
–
–
–
–
–
–
–
–