কাফা নেশনস কাপের জন্য ঘোষিত হল ভারতীয় ফুটবল দল (Nation Football Team)। গত ১৫ অগাস্ট থেকে নতুন কোচ খালিদ জামিলের কোচিংয়ে বেঙ্গালুরুতে শুরু হয়েছিল ভারতীয় দলের শিবির। সোমবার এই টুর্নামেন্টের জন্য দল ঘোষণা করল সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। তাৎপর্যপূর্ণভাবে এই দলে নেই কোনও বাঙালি ফুটবলার (Footballer)। এমনকি সুনীল ছেত্রীও (Sunil Chhetri) ভারতীয় দলে সুযোগ পাননি।
অবসর ভেঙে এর আগে মানালো মার্কুয়েজের ডাকে ভারতীয় দলে ফিরেছিলেন সুনীল। কিন্ত খালিদ জামিলের কোচিংয়ে তিনিও ব্রাত্যই থাকলেন জাতীয় দলে। প্রশ্ন উঠছে ভারতীয় ফুটবলে কি পাকাপাকিভাবে শেষ হল সুনীল যুগ? ভারতীয় দলের শিবিরে সুনীল ছেত্রীর না থাকা নিয়েই প্রশ্ন উঠেছিল আগেই। যদিও খালিদ জামিল জানিয়েছিলেন, সুনীলের সঙ্গে কথা বলেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। খালিদ বুঝিয়ে দিয়েছিলেন সুনীল ছেত্রী তাঁর পরিকল্পনায় নেই। খালিদ জানিয়েছিলেন, জাতীয় শিবিরে ওকে না-ডাকার কারণ, আমরা কাফা প্রতিযোগিতাকে এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে খেলার আগে একটা প্রস্তুতি হিসাবে দেখছি। ফিফার এই উইন্ডোতে আমি নতুন কয়েক জনকে দেখে নিতে চাই।
বর্তমানে সুনীল ছেত্রীর (Sunil Chhetri) বয়স ৪১। অবসর ভেঙে ফিরলেও তাঁর পক্ষে বেশিদিন আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলা কঠিন, ফলে সনীলকে বাদ দিয়েই পরিকল্পনা সাজাতে হবে খালিদ জামিলকে। ফলে নতুন ফুটবলারদের তিনি দলে সুযোগ দিতে চাইছেন। স্ট্রাইকার হিসাবে দলে নিয়েছেন ইরফান, মনবীর সিং, জিতিন এমএস, ছাংতে , বিক্রম প্রতাপ সিং।ভারতীয় দলে স্ট্রাইকারের অভাব রয়েছে। ফলে নতুন স্ট্রাইকারদের দেখে নিতে চান খালিদ। এরপরই এএফসি এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচ রয়েছে।
৩১ অগাস্ট থেকে ৮ সেপ্টেম্বর এই টুর্নামেন্ট হবে উজবেকিস্তান ও তাজিকিস্তানে। ভারতকে রাখা হয়েছে গ্রুপ ‘বি’-তে। তাদের ম্যাচগুলি হবে দুশানবে-তে। ভারতের সঙ্গে এই গ্রুপে রয়েছে অন্যতম আয়োজক তাজিকিস্তান, ইরান ও আফগানিস্তান। ‘এ’ গ্রুপে থাকবে আর এক আয়োজক দেশ উজবেকিস্তান, কিরগিজ রিপাবলিক এবং ওমান। প্রতি গ্রুপ থেকে সেরা দু’টি দল নক আউট পর্বে উঠবে। সুনীলহীন ভারতীয় দলের জন্য এই টুর্নামেন্ট কিন্তু কঠিন পরীক্ষা।
–
–
–
–
–
–
 ভারতীয় দলে সুযোগ পাননি।){kind=link}