লেখাপড়ার কোনও বয়স হয় না। আবার তা প্রমাণ করলেন কেরলের শতায়ু বৃদ্ধা ভাগীরথী আম্মা। গত নভেম্বরে চতুর্থ শ্রেণীর পরীক্ষায় বসেন তিনি। ১০৫ বছরের এই বৃদ্ধা স্টার মার্কস নিয়ে পাশ করেছেন। তাঁর প্রাপ্ত নম্বর ৭৪.৫ শতাংশ। কেরল সরকার পরিচালিত রাজ্য শিক্ষা মিশনের প্রবীণ শিক্ষার্থী হিসাবে তকমা পেলেন তিনি।
কেরলের কোল্লাম জেলায় তাঁর বাড়ি। ৬ ছেলে, ১৬ জন নাতি নাতনি নিয়ে তাঁর বিরাট সংসার। ছোটবেলায় বিয়ে। তারপর সংসারের দায়ভার তাই বন্ধ হয়ে যায় লেখাপড়া। কিন্তু সেই লেখাপড়ার জেদ ছিল বরাবরই। যখন পড়া ছাড়তে হয়, তখন তিনি তৃতীয় শ্রেণীতে পড়তেন। অধরা স্বপ্ন পূরণ করতে গত বছর ভর্তি হন স্কুলে। চতুর্থ শ্রেণীর পড়াও শুরু করেন। তাঁর এই সাফল্য সাড়া ফেলেছে গোটা রাজ্যে। কেরলের শিক্ষা দফতর মনে করছে, রাজ্যের অন্যরাও আম্মাকে দেখে শিক্ষার প্রতি আগ্রহী হবেন।