করোনা সংক্রমণ রুখতে লকডাউন চলছে একাধিক দেশে। এই পরিস্থিতিতে আর্থিক মন্দার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে বিশ্বজুড়ে। তবে এরই মধ্যে আশার আলো দেখাচ্ছেন পুরাতত্ত্ববিদ। তাঁর কথায়, এর আগে বহুবার মহামারি হয়েছে। তাতে বদলেছে বাণিজ্যের পথ। আর সেই পথ ধরেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে অর্থনীতি।
দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার ফ্লিন্ডার্স বিশ্ববিদ্যালয়ের পুরাতত্ত্ববিদ ও প্রাচীন ইতিহাস গবেষক আনিয়া কোতার্বার মতে মহামারি হলেও ঘুরে দাঁড়াবে অর্থনীতি। তিনি বলেন জনসংখ্যার বৃদ্ধি এবং প্রাচীন কালে সেই সময়ের মতো করে যখন বিশ্বায়ন হয়েছে তখনও মহামারির কোপ পড়েছে মানব জাতির ওপর। তবে আশ্চর্যের বিষয় হল তার ফলে অর্থনীতি চাঙ্গা হয়েছে।
কোতার্বা বলেন, “ত্রয়োদশ শতকে ব্ল্যাক ডেথের জেরে ইউরোপ ও তার দেশগুলির জনসংখ্যা চার ভাগের এক ভাগ হয়ে যায়। দেখা গিয়েছে এর ফলে শ্রমিকদের কাজের পরিবেশ আগের চেয়ে ভাল হয়েছে। বাজার উদার হয়েছে এবং অর্থনীতি চাঙ্গা হয়েছে।” মানুষ সবচেয়ে বেশি মাত্রায় অভিযোজনে সক্ষম বলে জানান কোতার্বা। প্রায় ৭৬ হাজার বছর আগে তোবা নামে ভয়ানক এক অগ্ন্যুৎপাত হয়। যার ফলে বিশ্বে মাত্র তিন থেকে দশ হাজার মানুষ বেঁচেছিলেন। তিনি আরও বলেন, আবার ৫৪১-৫৪২ খ্রিস্টাব্দে লেট রোমান জাস্টিনিয়ান প্লেগ হয়। সেই সময় আড়াই থেকে পাঁচ কোটি মানুষের মৃত্যু হয়। কিন্তু বেঁচে যান তার চেয়েও বেশি মানুষ।
বর্তমান পরিস্থিতি প্রসঙ্গে কোতার্বা বলেন, এই মহামারির কিছু সুফল আছে। যেমন আবহাওয়ার পরিবর্তন। লকডাউনের ফলেই তা সম্ভব হয়েছে। তিনি মনে করেন প্রাচীন রোম থেকে মধ্যযুগের ব্রিটেন প্রতিক্ষেত্রে মানুষ পরাস্ত করেছে মহামারিকে। এবারও তা সম্ভব হবে।
