রবিবার প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছে ব্রাজিল। চোট সারিয়ে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে ফিরেছেন নেইমার। আর মাঠে ফিরেই মেজাজে নেইমার জুনিয়র। নামলেন গোল করলেন, নজির গড়লেন, হলেন ম্যাচের সেরাও। আর ম্যাচের সেরা হয় নেইমার বললে, একসময় মনে হয়েছিল যে বিশ্বকাপটাই হয়তো খেলা হবে না।
ম্যাচ শেষে নেইমার বলেন,” প্রথমত, আমি ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানাতে চাই, তিনি যে শক্তি আমায় দিয়েছেন মাঠে নামার জন্য, অনুশীলন করার জন্য। ধন্যবাদ জানাতে চাই ফিজিওথেরাপিস্ট ও সতীর্থদের যেভাবে ওরা আমায় অনুপ্রাণিত করেছে। আমি খুব খুশি ফিরে আসতে পেরে। এখন ম্যাচের সেরা হয়েও আমার মনে হয়, গোটা দলই ভালো খেলেছে। আমরা জিতে পরের রাউন্ডে যেতে চেয়েছিলাম আর ঠিক সেটাই হয়েছে। ভয় লাগছিল। মনে হয়েছিল এ বারের বিশ্বকাপটাই আর খেলা হবে না। কিন্তু আমার বন্ধুরা, পরিবারের লোকজন আমার পাশে ছিল। যখন মনের জোর পেতাম না, তাঁদের থেকেই সেই জোরটা খুঁজে পেতাম।”
গোড়ালিতে চোট সারিয়ে নেমেও আশঙ্কা ছিল, আবারও কি ব্যাথা পাবেন নেইমার? এই নিয়ে তিনি বলেছেন, “না আমি খেলা চলাকালীন গোড়ালিতে কোনও ব্যাথা অনুভব করিনি। আমার মনে হয় আমার পারফরম্যান্স ভালো হয়েছে, তবে আরও উন্নতি করতে হবে। আমরা কখনই শতভাগ সন্তুষ্ট হতে পারব না। তবে আমি খুব খুশি যেভাবে আমার সতীর্থরা পারফরম্যান্স করেছে।”
ব্রাজিলের সমর্থকদের উদ্দেশ্যে নেইমার বলেছেন, “আমি ধন্যবাদ জানাতে চাই যেভাবে ওরা এই সময়টাই আমার পাশে দাঁড়িয়েছে। যখন আমি চোট পেয়েছিলাম, তখন আমি নানারকম চিন্তা করছিলাম। আমি ভয়ে ছিলাম যে আমি হয়ত বিশ্বকাপ খেলতে পারব না। কিন্তু সেই সময়ে আমি সতীর্থদের সমর্থন পেয়েছিলাম, যা আমায় অনেক সাহায্য করেছে। যেভাবে মানুষ আমার জন্য শুভেচ্ছা জানিয়েছে, সেটিকে ধন্যবাদ বলে ছোট করব না। আমি আমার পারফরম্যান্স দিয়ে তাদের খুশি করব, আর ব্রাজিল দলকে আরও বড় জায়গায় নিয়ে যাব।”
