২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচন CPIM-এর কাছে কার্যত Do-or-die সিচুয়েশন। কারণ এই নির্বাচনে ভালো ফল করতে না পারলে সাধের ‘কাস্তে-হাতুড়ি-তারা’ প্রতীক হারাতে হবে তাদের। এ কথা বাইরের কেউ নয়, বলছেন CPIM কেন্দ্রীয় কমিটি সদস্য তথা কেরালের প্রাক্তন মন্ত্রী এ কে বালান। আশঙ্কা প্রকাশ করে তিনি বলেন, এরপর হয়তো অক্টোপাস বা প্যাঙ্গোলিনের (Octopus-Pangolin) মতো প্রতীকে ভোট লড়তে হবে দলকে।
কোঝিকোড়ে কেরালা স্টেট ফাইন্যান্সিয়াল এন্টারপ্রাইজ অফিসার্স ইউনিয়নের এক কর্মশালার উদ্বোধনে গিয়ে বালান বলেন, এবারে নির্বাচন দলের প্রতীক রক্ষার লড়াই। না হলে অদূর ভবিষ্যতে দলকে অক্টোপাস বা প্যাঙ্গোলিনের মতো প্রতীকে নির্বাচনে লড়তে হবে। কারণ, আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে CPIM যদি একটি নির্দিষ্ট শতাংশ ভোট এবং আসন জিততে না পারে তবে তারা জাতীয় দলের মর্যাদা হারাবে। এমনকী, নির্বাচনী প্রতীক হারাতে পারে। জাতীয় দলের মর্যাদা হারালে, সিপিএমের প্রতীকটা ব্যবহারও করা যাবে না। নির্বাচন কমিশনের দয়া করে যে প্রতীক বরাদ্দ করবে, তা নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হবে সেটা অক্টোপাস বা প্যাঙ্গোলিন (Octopus-Pangolin) যাইহোক।
কিন্তু এই আশঙ্কার কথা কেন বলছেন বালান? কী আছে নির্বাচন কমিশনের আইনে? জাতীয় দলের মর্যাদা পাওয়ার জন্য কিছু নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ করতে হয়।
• লোকসভা ভোটে চার বা তার বেশি রাজ্যের প্রতিটিতে মোট বৈধ ভোটের অন্তত ৬ শতাংশ ভোট পেতে হবে। অথবা, চার বা তার বেশি রাজ্যের বিধানসভা ভোটে ৬ শতাংশ ভোট পেতে হবে।
• লোকসভা নির্বাচনে মোট আসনের কমপক্ষে ২ শতাংশ আসন জিততে হবে। আর এই ২ শতাংশ আসন জিততে হবে অন্তত তিনটি রাজ্য থেকে।
• দলটিকে অন্তত চারটি রাজ্যে ‘রাজ্য দল’ হিসেবে স্বীকৃতি পেতে হবে।
বর্তমানে লোকসভায় CPIM-এর সদস্য সংখ্যা তিন। ২০০৪ সালে CPIM ৪৩টি লোকসভা আসনে জিতেছিল। ২০০৯ সালে আসন সংখ্যা নামে ১৬-য়। ২০১৪-র লোকসভা নির্বাচনে CPIM ৯টি আসন জিতেছিল। ২০১৯ সালে আসন সংখ্যা নেমে এসেছে তিনে।
ভারতের একমাত্র কেরালায় ক্ষমতায় আছে CPIM। ২০২১-এ কেরালা বিধানসভা নির্বাচনে ১৪০টি বিধানসভা আসনের মধ্যে ৬২টি আসনে জিতেছিল তারা। ওই একই বছর বাংলার বিধানসভা নির্বাচনে CPIM শূন্য। ত্রিপুরাতেও এখন ক্ষমতায় নেই বামেরা। এই পরিস্থিতিতে এখন লোকসভা নির্বাচনে পায়ের তলার মাটি কিছুটা শক্ত না করতে পারলে সাধের কাস্তে হাতুড়ি তারা প্রতীক হারাতে হবে CPIM-কে।
 মতো প্রতীকে ভোট লড়তে হবে দলকে){kind=link}