তীব্র গরমে কার্যত মৃত্যুপুরীর চেহারা নিয়েছে আরবের (Saudi Arabia) প্রবিত্র ভূমি মক্কা (Makka)। ইতিমধ্যে সেখানকার তাপমাত্রা ৫২ ডিগ্রিতে পৌঁছে গিয়েছে। সেই ভয়ংকর গরমে হজযাত্রায় গিয়ে মৃত্যু হচ্ছে শয়ে শয়ে পুণ্যার্থীর। সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯০০-র উপর। মৃতদের মধ্যে রয়েছেন ৬৮ জন ভারতীয়ও রয়েছেন বলে খবর। তবে সৌদি আরব প্রশাসন সূত্রে খবর এখনও অনেকেরই খোঁজ মিলছে না।
বুধবারই আরব প্রশাসন সূত্রে জানা গিয়েছিল গরমের বলি প্রায় ৫৫০ জন। আর তার চব্বিশ ঘণ্টা কাটতে না কাটতেই বৃহস্পতিবার মৃতের সংখ্যা ৯০০ পেরিয়ে গেল। সেই তালিকায় রয়েছেন বহু ভারতীয়। প্রশাসন সূত্রে খবর, এখনও পর্যন্ত ৬৮ জন ভারতীয়র মৃত্যুর খবর পাওয়া গিয়েছে। যাঁদের মধ্যে কয়েকজন স্বাভাবিক কারণে প্রাণ হারিয়েছেন। আবার কেউ কেউ আবহাওয়ার বলি হয়েছেন। কোনও কোনও মৃত্যু আবার বয়সজনিত কারণে হয়েছে।
তবে মৃতদের মধ্যে বেশিরভাগই মিশরের বাসিন্দা বলে খবর। কিন্তু এই তীব্র দহন জ্বালা কবে মিটবে তা এখনই নিশ্চিত করতে পারছে না সৌদির হাওয়া অফিস। সূত্রের খবর, হজে গিয়ে গরমের কারণে অসুস্থ হয়ে রাজস্থানের কমপক্ষে ৩৩০ জনের মৃত্যু হয়েছে। পাশাপাশি পদপিষ্ট হয়েও মিশরের এক নাগরিকের মৃত্যু হয়। এছাড়াও জর্ডনের অন্তত ৬০ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গিয়েছে। তবে সময় যত গড়াচ্ছে ততই ভয়াবহ হয়ে উঠছে পরিস্থিতি। উল্লেখ্য, গত বছর বিভিন্ন দেশের ২৪০ জন তীর্থযাত্রীর মৃত্যু হয়েছিল মক্কায়। এবার সেটাই আরও ভয়াবহ আকার নিল। এবছর ১৮ লক্ষ মানুষ হজ যাত্রায় অংশ নিয়েছেন।
