নতুন বছরের প্রথম দিনেই বেশ খানিকটা বেড়েছে রেলের ভাড়া৷ বছরের প্রথম দিনেই রেল যাত্রীদের বিড়ম্বনাও বৃদ্ধি করেছে রেলমন্ত্রক৷
রেলের এই ভাড়াবৃদ্ধি নিয়ে এবার বিচিত্র যুক্তি হাজির করেছেন প্রাক্তন রেলমন্ত্রী তথা বিজেপি নেতা মুকুল রায়৷
মুকুলবাবুর স্পষ্ট কথা,”রাজধানী এক্সপ্রেসের ভাড়া কমপক্ষে 15 হাজার টাকা হওয়া উচিত৷”
2019-এর শেষরাতেই বিজ্ঞপ্তি জারি করে মেল-এক্সপ্রেস ট্রেনের ভাড়া বাড়িয়েছে রেলমন্ত্রক৷ ভাড়া বাড়ছে নন-এসি মেল- এক্সপ্রেসেরও৷ কিলোমিটার প্রতি
অতিরিক্ত 2 পয়সা করে ভাড়া গুনতে হবে নন-এসি মেল- এক্সপ্রেসের যাত্রীদের৷ এসি মেল-এক্সপ্রেস ট্রেনের প্রতি কিলোমিটারে অতিরিক্ত ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়েছে 4পয়সা করে৷
ভাড়া বেড়েছে রাজধানী ও শতাব্দী এক্সপ্রেসের৷ ইতিমধ্যেই যারা আগাম টিকিট কেটেছেন, তাঁদের বর্ধিত ভাড়া গুনতে হবে না বলে জানিয়েছে রেল মন্ত্রক৷ লোকাল ট্রেনের ভাড়া অপরিবর্তিত রাখা হলেও শহরতলির বাইরে লোকাল ট্রেনে প্রতি কিলোমিটারে 1 পয়সা করে ভাড়া বাড়ছে৷
একতরফা সিদ্ধান্তে রেলের ভাড়া বাড়ানো হলেও তা নিয়ে ‘চিন্তিত’ নন বিজেপি নেতা মুকুল রায়৷ তিনি বলেছেন,
‘‘রাজধানীতে হাওড়া থেকে দিল্লির ভাড়া কত? সেটা জানা আছে? 2500 টাকা৷ হাওড়া থেকে দিল্লির দূরত্ব 1 হাজার কিলোমিটার৷ রিকশায় 1 কিলোমিটার রাস্তা যেতে হলে 15 টাকা ভাড়া দিতে হয়৷ কিন্তু রাজধানী এক্সপ্রেসে 1 হাজার কিলোমিটার যেতে গেলে দিতে হয় মাত্র 2500 টাকা৷ সেই হিসাবে ভাড়া কম বেড়েছে৷ এই ভাড়া কমপক্ষে 15,000 টাকা হওয়া উচিত ছিলো৷”
প্রাক্তন রেলমন্ত্রী মুকুল রায় ব্যাখ্যা করেন, “আপনি যখন রাজধানী এক্সপ্রেসে যাচ্ছেন, তখন খাবার পাচ্ছেন, বেডিং পাচ্ছেন৷ দু’জন লোক স্যালুট করার জন্য দাঁড়িয়ে থাকছে৷ এই খরচ বহন করার পরেও রেলের যাত্রী ভাড়া সবথেকে কম৷ সুতরাং যাত্রীভাড়া সেই অর্থে বাড়ছে না৷ মাথায় রাখতে হবে, রেলের গুণমান বৃদ্ধির জন্য যাত্রীভাড়া বাড়ানো আবশ্যিক৷ এবং সে কারনেই ন্যূনতম হারে ভাড়া বৃদ্ধি হয়েছে৷’’
