বহু ঐতিহ্য ও ইতিহাসকে সাক্ষী রেখে শতবর্ষে পদার্পণ করেছে ইস্টবেঙ্গল ক্লাব। কথা ছিল, গোটা বছরজুড়ে বিভিন্ন খেলাধুলার পাশাপাশি সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কাজে নিজেদের নিয়োজিত করবে ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু কোথায় কী, মরশুমে শুরুটা ভালো কাটেনি। তার মাঝেই হঠাৎ করে থাবা বসিয়েছে করোনা। শতবর্ষ এভাবে কাটাতে হবে তা বোধহয় ক্লাবের কর্মকর্তা থেকে শুরু করে সদস্য-সমর্থকরা দুঃস্বপ্নেও কল্পনা করেন নি।
তবে ক্লাবের নাম ইস্টবেঙ্গল। লোকমুখে প্রচলিত আছে এরা জার্মানদের মতোই খোঁচা খাওয়া বাঘ। দমিয়ে রাখা যাবে না। তাও গর্বের শতবর্ষে ইস্টবেঙ্গলকে দমিয়ে রাখা যায়নি। দমিয়ে রাখতে পারেনি মারণ ভাইরাস। মাঠের লড়াই নাইবা হলো। করোনার বিরুদ্ধে এবার সম্মুখসমরে লাল-হলুদ ব্রিগেড।
ক্লাবের শতবর্ষে অভিনব উদ্যোগ নিলো ইস্টবেঙ্গল। করোনা পরিস্থিতিতে সমর্থকদের জন্য স্যানিটাইজার ও মাস্ক নিয়ে এলো কলকাতা ময়দানে মাথা উচুঁ করে দাঁড়িয়ে থাকা লাল-হলুদ ক্লাব।
ফুটবল সাফল্যকে আপাতত দূরে সরিয়ে মহামারীর কথা মাথায় রেখে মানুষের পাশে দাঁড়াতে মাস্ক এবং স্যানিটাইজার বিলি করতে এগিয়ে এল ক্লাব কর্তৃপক্ষ। ক্লাবের শতবর্ষের লোগো দেওয়া দেড় লক্ষ মাস্ক বিলি করা হবে। স্যানিটাইজারেও থাকছে ক্লাবের শতবর্ষের লোগো।
পরবর্তীতে কোনও কেউ মাস্ক এবং স্যানিটাইজার কিনতে চাইলে তার ব্যবস্থা থাকবে। বিক্রয় মূল্য ২৫ টাকা ধার্য করা হয়েছে। জানিয়ে দিল ক্লাব কর্তৃপক্ষ।
আজ, বৃহস্পতিবার ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাসের উপস্থিতিতে স্যানিটাইজার ও মাস্ক প্রকাশ্যে নিয়ে এলেন ইস্টবেঙ্গল ক্লাব কর্তারা। হয়ে গেলো আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন। ফুটবল যুদ্ধ ছেড়ে এবার করোনার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ডাক শতাব্দী প্রাচীন ইস্টবেঙ্গলের!
