দীর্ঘ ২৪ বছরের বর্ণময় ক্রিকেট কেরিয়ারে তাঁর ব্যাটিং শৈলিতে কোটি কোটি দেশবাসীর হৃদয় জয় করেছেন। বাইশ গজের লড়াইয়ে তাঁর একের পর এক কীর্তি ক্রিকেট ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। সেই ক্রিকেট ঈশ্বর কিংবদন্তি শচীন তেন্ডুলকরকে জাতীয় আইকন করছে ভারতের নির্বাচন কমিশন। উদ্দেশ্য, শচীনকে মুখ করে বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তর এই গণতান্ত্রিক দেশে যাতে ভোট দেওয়ার প্রতি আরও বেশি বেশি মানুষকে আকৃষ্ট করা যায়। মানুষ যাতে আরও বেশি বেশি করে নিজেদের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগ করতে এগিয়ে আসেন, সেই লক্ষ্যেই এবার শচীনকে মাঠে নামাতে চাইছে নির্বাচন কমিশন।
আগামিকাল, ২৩ আগস্ট ভারতরত্ন শচীনকে নয়াদিল্লির রং ভবন অডিটোরিয়ামে সকাল পৌনে এগারোটার সময়ে জাতীয় আইকন হিসেবে আনুষ্ঠানিক ভাবে ঘোষণা করবে নির্বাচন কমিশন। শচীনের সঙ্গে নির্বাচন কমিশনের মউ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। তিন বছরের এই চুক্তিতে শচীন ভোটারদের আরও বেশি করে ভোটদান সংক্রান্ত বিষয়ে সচেতন করবেন।
নির্বাচন কমিশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, “শচীনের সঙ্গে এই পথ চলা আসন্ন নির্বাচনে, বিশেষ করে চব্বিশের লোকসভা নির্বাচনে, তরুণ ভোটারদের মধ্যে এক গুরুত্বপূর্ণ ছাপ ফেলবে। কারণ, সেই প্রজন্মের কাছে শচীনের অতুলনীয় প্রভাব।” গতবছর অভিনেতা পঙ্কজ ত্রিপাঠীকে জাতীয় আইকন করা হয়েছিল। ২০১৯ লোকসভা নির্বাচনে বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক এমএস ধোনি এই দায়িত্ব পালন করেছেন। অভিনেতা ও খেলোয়াড়দের মধ্যে আরও নাম রয়েছে। আমির খান ও মেরি কমকেও করা হয়েছিল নির্বাচন কমিশনের জাতীয় আইকন। এবার সেই জায়গায় শচীন।
