“এভাবেই উঠে আসবে আগামির কৃশানুরা”! শনিবার মোহনবাগান মাঠে মেয়র্স কাপের উদ্বোধনে গিয়ে এমনই আশা প্রকাশ করলেন মেয়র ফিরহাদ হাকিম। স্কুলস্তর থেকে ফুটবলার তুলে আনতে হবে। তাহলে আগামী দিনে বাংলা বা ভারতে ফুটবলারের অভাব হবে না। আজ যারা খুদে, সঠিক পরিচর্যা পেলে তারাই ভবিষ্যতের তারকা হয়ে ওঠবে বলেই মনে করেন মেয়র।
প্রায় দু’বছর বন্ধ থাকার পর আইএফএ-এর উদ্যোগে ফের শুরু হলো মেয়র্স কাপ নার্সারি লিগ ফুটবল টুর্নামেন্ট। আইএফএ সচিব জয়দীপ মুখোপাধ্যায় জানান, অনূর্ধ-১৩ ও ১৫, বয়সভিত্তিক এই প্রতিযোগিতায় এবার ৯৫টি দল অংশ নিয়েছে। মোট ৫৪৭টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। টুর্নামেন্ট চলবে প্রায় তিনমাস ধরে।
আইএফএ-এর পরিচালনায় হওয়া এই টুর্নামেন্টকে সফল করতে সমস্তরকম ভাবে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছে কলকাতা পুরসভা। মেয়র ইন কাউন্সিল দেবাশিস কুমার জানান, তাঁরা অনেকদিন ধরেই চাইছিলেন এমন একটা উদ্যোগ নেওয়ার। কিন্তু অনেক জায়গায় দরবার করার পরেও কেউ এগিয়ে আসেনি। অবশেষে হাত বাড়িয়ে দেয় আইএফএ। সেই কারণে আইএফএ সচিব জয়দীপ মুখোপাধ্যায়ের প্রতি তাঁরা বিশেষ ভাবে কৃতজ্ঞ বলেও জানান দেবাশিস কুমার। তিনি আইএফএ-এর বর্ষীয়ান কর্তা সুব্রত দত্তকেও ধন্যবাদ জানান।
মেয়রও আইএফএ সচিবকে কুর্নিশ জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “বাংলায় অনেক ফুটবল প্রতিভা লুকিয়ে আছে। এমন উদ্যোগে সেই প্রতিভা এবার উঠে আসবে। বড় বড় ক্লাবগুলো অনেক টাকা খরচ করে বিদেশ থেকে ফুটবলার আনে। কিন্তু আমাদের দেশেই অনেক প্রতিভা রয়েছে। ছোট থেকে তাদের সঠিকভাবে ট্রেনিং দিলে, এরাই ভবিষ্যতে দেশের মুখ উজ্জ্বল করবে।”
মোহনবাগান মাঠে এদিনের অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন একঝাঁক প্রাক্তন ফুটবল তারকা-সহ বিভিন্ন ক্লাব ও সংগঠনের কর্মকর্তারা। এছাড়াও খুদে ফুটবলারদের অভিভাবকরা গ্যালারির একটা দিক ভরিয়ে দিয়ে ছিলেন।
আরও পড়ুন-মানুষের ভোগান্তি বরদাস্ত নয়: মুখ্যমন্ত্রী
