৩ সেপ্টেম্বর ডুরান্ড ফাইনাল। প্রথম ফাইনালিস্ট হিসাবে পৌঁছে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গল এফসি। দ্বিতীয় ফাইনালিস্ট হিসাবে যাবে দ্বিতীয় সেমিফাইনালের মোহনবাগান বনাম এফসি গোয়া ম্যাচে যে দল জয় পাবে তারা। দুরন্ত প্রত্যাবর্তনে নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে টাইব্রেকারে হারিয়ে ডুরান্ড কাপের ফাইনালে উঠেছে ইস্টবেঙ্গল। মরশুমে এখনও অপরাজিত লাল-হলুদ। সমর্থকরা বহু দিন পর ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখছেন। ফাইনালে ফের ডার্বি হওয়ার সম্ভাবনা। কিন্তু দাপুটে ফুটবলে প্রায় দু’দশক পর ডুরান্ড ফাইনালে ওঠার পর প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবতে চান না ইস্টবেঙ্গলের স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত। এই নিয়ে তিনি বললেন, “মরশুমের শুরুতে আমি বলেছিলাম, আমাদের এবার হারানো কঠিন হবে। সেটাই কিন্তু ঘটছে। আমরা হারার আগে হারব না। নর্থইস্টের বিরুদ্ধে এই মরশুমের সেরা ম্যাচ খেললাম আমরা। আমি খুশি দলের পারফরম্যান্সে।”
ক্লান্তি নিয়ে চিন্তায় রয়েছেন ইস্টবেঙ্গল কোচ। তাই বুধবার ফুটবলারদের রিকভারি সেশন করিয়ে বৃহস্পতিবার প্র্যাকটিসে ছুটি দিয়েছেন কুয়াদ্রাত। এই নিয়ে লাল-হলুদ কোচ বলেন, “শেষ দিকে ছেলেরা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। তাই আমি রণকৌশল বদলে দিয়েছিলাম। ফুটবলে ব্যবধান খুব সামান্য। বিশেষ করে এক গোলের ব্যবধান যে কোনও সময় মিটিয়ে ফেলা যায়। তাই এক গোল শোধ করার পর আমরা আশাবাদী ছিলাম ম্যাচে ফেরার ব্যাপারে।”
ডুরান্ডের ফাইনালে প্রতিপক্ষ মোহনবাগান না গোয়া, কাকে পেলে খুশি হবেন? এই নিয়ে লাল-হলুদ কোচ বলেন, “মোহনবাগান ফাইনালে উঠলে অত্যন্ত কঠিন ম্যাচ হবে। গোয়াও ধারাবাহিকতা দেখিয়েছে প্রতিযোগিতায়। আমরাও তৈরি। তবে ফাইনালের প্রতিপক্ষ নিয়ে আমরা বেশি ভাবতে রাজি নই। এদিকে, কার্ড সমস্যায় ফাইনালে খেলতে পারবেন না সৌভিক চক্রবর্তী। প্ল্যান বি ভাবতে হবে ইস্টবেঙ্গল কোচকে।”
আরও পড়ুন:আয়োজক হলেও জার্সিতে নেই পাকিস্তানের নাম, কেন?
