আগামিকাল আইএসএল-এর পরবর্তী ম্যাচে নামছে ইস্টবেঙ্গল এফসি। প্রতিপক্ষ কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি। টানা চার ম্যাচ হারের পর শুক্রবার ফের ঘরের মাঠে নতুন লড়াইয়ে নামছে ইস্টবেঙ্গল। যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে লাল-হলুদের প্রতিপক্ষ কেরল ব্লাস্টার্স। যাদের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে জয় এখনও অধরা ইস্টবেঙ্গলের। তার উপর ছন্দে থাকা কেরল পয়েন্ট টেবলে তিন নম্বরে। ব্যর্থতার আঁধার ঘুচিয়ে জয়ের সরণিতে ফিরতে লাল-হলুদের ব্রিটিশ কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের ভরসা জাক জার্ভিস। সই নিষেধাজ্ঞা উঠে যাওয়ার পর অবশেষে ব্রিটিশ স্ট্রাইকারকে খেলাতে পারবেন ইস্টবেঙ্গল কোচ। কেরল ম্যাচের আগের দিন নিজেই তা জানিয়ে দিলেন স্টিফেন।
তবে ম্যাচের ২৪ ঘণ্টা আগে ফুটবলারদের সই নিষেধাজ্ঞা নিয়ে নিজের ক্ষোভ উগরে দিতেই ব্যস্ত থাকলেন লাল-হলুদের সাহেব কোচ। স্টিফেনের নিশানায় ক্লাব ম্যানেজমেন্ট। বলেন, ‘‘ধরা যাক কোনও এক শনিবার আমরা সুপার মার্কেটে গিয়েছি। শনিবার রাত ১০টায় দোকান বন্ধ হয়ে যাবে। আমরা সেখানে পৌঁছেছি রাত ৯টা ৫৫ মিনিটে। অন্যরা যখন সন্ধে থেকে সেখানে রয়েছে, আমরা একেবারে শেষ বেলায় পৌঁছেছি। তখন তো ভাল জিনিস হাতে না পাওয়াটাই স্বাভাবিক। ফুটবলারদের ট্রান্সফার মার্কেটে আমাদের অবস্থাটা ছিল সে রকমই।’’
জার্ভিসকে নিয়েই যে কেরলের বিরুদ্ধে নামছেন তা স্পষ্ট করে দিয়েছেন স্টিফেন। বললেন, ‘‘অবশেষে আমরা আপফ্রন্টে দু’জন বিদেশি নিয়ে খেলতে চলেছি। ক্লেটন সিলভার পাশে আমরা জার্ভিসকে পাচ্ছি। কেরল শক্ত প্রতিপক্ষ। অ্যাওয়ে ম্যাচে প্রথম সাক্ষাতে ওরা ৭০ মিনিটের পর গোল করে জিতে যায়। ওদের দল বদলেছে। এবার আমরা ঘরের মাঠে খেলব। তিন পয়েন্ট পাওয়ার চেষ্টা করব।’’
আরও পড়ুন:পিএসজির হয়ে গোল করে রোনাল্ডোকে টপকে গেলেন মেসি
